Жалела ли я о том, что отдала им столько денег? Ничуть. Просто не могла поступить иначе. Потом терзалась бы мыслями, как они и что с ними. А двести оставшихся у меня солье -тоже вполне приличная сумма.
Подходя к городским воротам, невольно замедлила шаг. Вот самое зыбкое место в моем плане. Что если стражники не пожелают за взятку пропустить меня наружу раньше положенного? Ведь ворота открывались лишь в шесть утра. Но попытаться стоит!
Двое мужчин в кольчугах и при оружии скучающе оглядывали мою приближающуюся к ним фигуру. В капюшоне никто меня не узнавал, так что один из них даже насмешливо воскликнул:
- И куда так спешишь, красавица?! Или нам компанию решила составить?
О том, красавица ли я, он мог разве что предполагать, так что я мысленно фыркнула.
- Мне за ворота надо, - проговорила, останавливаясь в паре шагов. - Пропустите меня, пожалуйста! Если надо, я заплачу, сколько скажете.
Мужчины переглянулись и один из них похабненько произнес:
- А если мы оплату натурой потребуем, согласишься? Скучно тут стоять, знаешь ли!
- Думаю, по десятку торлов* (примечание: торл - медная монета. В одном солье сто торлов) на каждого будет вполне достаточно, - сухо проговорила.
- Что ж ты так себя низко оцениваешь, детка? - заржал тот, что помладше. - Предпочту натуру!
Я уже начинала сердиться. Чувствовала, как в голове возникли отголоски недовольства Габриэля.
- Или соглашайся, или проваливай, - явно издеваясь, подытожил старший из стражников.
- А то отвлекаешь нас от работы!
Его напарник одобрительно поддакнул.
Кусая губы, я лихорадочно соображала, что делать. Терять столько времени, пока откроют ворота, не хотелось. Тут вспомнился рассказ Эмили, как стражники безропотно впустили некроманта в город ночью. Что если моя сомнительная теперь слава в этот раз сработает в нужную сторону? Эх, была не была! И я сняла капюшон, уставившись на мужчин хмурым взглядом. Улыбки медленно сползли с их лиц. Молодой даже попятился, осеняя себя знаком Создателя.
- Платы, значит, хотите? - недобро прищурилась я и мысленно велела Габриэлю появиться.
Возникший рядом со мной силуэт большой собаки, материализовавшейся из сгустка тьмы, произвел сильное впечатление. Отпрянули теперь оба, торопливо доставая мечи из ножен.
- Не советую использовать оружие, - спокойно проговорила. - На высшее умертвие оно вряд ли подействует. А вот разозлить может!
- В-высшее ум-мертвие? - заикаясь, проговорил молодой.
- Ага, - я потрепала пса, грозно скалящего зубы на эту парочку, по загривку. - Видите, я его едва сдерживаю? Габриэль очень не любит, когда обижают его хозяев.