- Останови его! Только не насмерть!
Псу не потребовалось повторять. Миг - и словно из ниоткуда рядом с домом соседей возникла темная фигура, кинувшаяся на мужчину. Устрашающие челюсти сомкнулись на запястье руки, что удерживала женщину за волосы.
Завопив от боли, Грег разжал пальцы и невольно отступил, округлившимися глазами уставившись на рычащего пса. Потом, не удержав равновесия, упал навзничь.
Десятилетний темноволосый мальчик тут же поспешил помочь матери подняться. Я уже неслась ко входной двери. Распахнув ее настежь, крикнула обоим:
- Сюда! Бегите, скорее!
Сьюзан повернула в мою сторону заплаканное лицо. С трудом встала с помощью сына и поковыляла в мою сторону. Грег уже поднимался на ноги, свирепея на глазах.
- А ну назад, сука! К своему хахалю надумала идти?! Порешу обоих!
Лича на него со всеми умертвиями! В таком невменяемом состоянии ведь и правда порешит!
- Габриэль, задержи его! - приказала псу.
Но собака и так уже встала на пути пьяного идиота и клацнула зубами на уровне его штанов. Это подействовало. Пьяница замахал руками и попятился обратно в дом.
Я же бросилась навстречу Сьюзан и Тому. Помогла мальчику дотащить мать до моей двери. Только когда закрылась на ключ, ощутила, как спадает чудовищное нервное напряжение. Дверь тут крепкая. Вряд ли Грег ее выбьет. Да и Габриэль настороже.
- Охраняй! - мысленно приказала собаке. - Чтобы не привлекать внимания, будь невидимым. Но если полезет, останови.
Услышала согласие пса и развернулась к рыдающей женщине и утешающему ее мальчику.
- И часто он у вас так? - с сочувствием спросила.
- Только когда много выпьет, - всхлипнув, ответила Сьюзан. - А так он совсем другой! Хороший человек.
Да уж, хороший... У меня имелось на этот счет свое мнение. Что у здорового человека запрятано в глубине души, то и проявляется, когда теряется контроль из-за выпивки или каких-то дурманящих средств. Так и можно определить, какой он на самом деле. И тот, кто способен избивать жену и ребенка, вряд ли может считаться хорошим человеком. Выпивка не может тут служить оправданием.
- Так, пойдем в ванную, приведем тебя в порядок, - решительно сказала. - А ты, - уже мягче обратилась к мальчику, - тебя ведь Томом зовут, да?
Глядя на меня не по-детски серьезными карими глазами, мальчик кивнул.
- Там у меня на кухне есть мясо с овощами и пирог. Иди, покушай. А мы с твоей мамой скоро к тебе присоединимся.
Мальчик вначале посмотрел на Сьюзан, дождался ее одобрительного кивка, потом двинулся к кухне. Но не пройдя и двух шагов, отчего-то заколебался и обернулся.