— Пэм, ты чего? Ты в порядке? Я так испугалась, когда зеркальце разбилось, думала, с тобой что-то случилось, — затараторила я, уже на середине фразы понимая, какую несуразицу несу. Что может случиться с призраком?
— Ри? Ри! Ри, это ты? — донеслось из зеркала, тень в его глубине дернулась.
— Да я, я, успокойся, — пробормотала я, возвращаясь к поискам выключателя. — Сейчас, свет включу.
— Нет! — раздалось испуганное из зеркала. — Ри, я… не подходи близко, пожалуйста! Я не знаю, где я, но тут страшно, очень. Это… оно… ждет. Ри, я тебя умоляю! Найди…
Отстраненно слушая сбивчивую речь призрака, я клацнула наконец-то нашаренным выключателем. Вспыхнул свет, заставляя зажмуриться. Проморгалась, открыла глаза и замерла, чувствуя, что знакомое оцепенение ночных кошмаров вновь меня настигает.
Из глубины так и оставшегося темным зеркала на меня смотрело Нечто. Бесформенная серая тень, два тускло светящихся оранжевых огонька… полная пасть мелких, заостренных, точно иголки, зубов.
Заорала, перед глазами потемнело от страха.
— Тихо, тихо, — раздалось над ухом, сильные руки обхватили меня за плечи. — Все, не ори. Я выключил свет, — горячее дыхание карни защекотало шею.
— Каэл, — выдохнула, облегченно прижимаясь к такому горячему телу позади меня.
Прикрыла глаза, вдыхая свежий травяной аромат, исходивший от карни. Теплая волна поднялась откуда-то изнутри, затапливая сознание.
— Каэл… — как же я ему рада! Даже, если вздумает вот прямо сейчас кусаться, не стану вырываться. — Там…
— Т-ссс, — голос за спиной звучал хрипло и прерывисто. — Все хорошо. Уже. Он тебя не достанет. Я не отдам.
* * *
Я сидела посреди кровати, ошеломленно тряся головой. Как я сюда переместилась из ванной, память услужливо умалчивала. Подозреваю, что не без помощи Каэла, который в данный момент рылся в футляре от своей гитары, совершенно не обращая на меня внимания. Мне оставалось только любоваться на игру бликов тусклого света, идущего от ночника, на гладкой смуглой коже — одеться карни так и не соизволил, только штаны натянул.
Футляр лежал на столике, с которого карни бесцеремонно смахнул всю провизию. Хорошо хоть не на пол, а на стул. Под моим изумленным взглядом из футляра появились: странный головной убор, похожий на корону из разноцветных перьев; кремово-белая палка с утолщениями на концах. Палка сильно смахивала на кость, но эту мысль я старательно отмела. Далее последовал набор крохотных глиняных мисочек, числом семь, длинная стеклянная бутыль, наполненная красновато-охристой густой жидкостью. Пучок белых перьев, связанных вместе наподобие кисти. Последним свет увидел сноп травы бездушника, собранный мной собственноручно. От него Каэл аккуратно отделил три колоска, бережно положил их на стол. Подумал и добавил к ним еще один. Снова бережно завернул сноп в тряпицу и уложил его обратно в футляр.