Кайл улыбнулся и внезапно разжал пальцы. От неожиданности, оказавшись на свободе, девушка покачнулась и едва не свалилась с кровати. И тотчас отскочила к двери, не забыв прихватит узелок с травами.
— Мне остается лишь пожалеть, что сейчас я не могу встать с этой чертовой постели и как следует с тобой попрощаться, милая, — пробормотал Кайл, провожая ее горящим лихорадочным взглядом.
Очутившись, наконец, в безопасности коридора, Белла смогла перевести дух.
«Нахал. И поделом ему, надо было сказать, кто я такая… Боже мой, Люк мой отец, это невероятно!»
Быстро проскользнув в свою темную комнату, девушка скинула платье и нырнула в прохладу постели. Мысли не желали оставлять ее в покое, вновь унося к разговору за ужином.
Но девушка упрямо гнала их прочь, еще не определившись толком, хочет ли она быть дочерью сурового и чопорного графа или же при первой возможности удерёт из замка и вновь будет свободна.
Сон ее был беспокойным, она просыпалась среди ночи, напряженно прислушиваясь к тишине, но ничто не тревожило покой замка.
Разбудил ее ласковый солнечный лучик, пробравшийся сквозь неплотно задернутые шторы и нещадно опаливший прикрытые веки. Она потянулась, сладко зевнула и открыла глаза. На губах ее впервые за многие годы на ее губах появилась радостная улыбка.
Завтрак прошел оживленно. Граф, одетый в красивый камзол и выглядевший посвежевшим, неспешно поглощал овсяную кашу с таким видом, словно это было самое вкусное лакомство. Беладонна не появилась, может быть, еще не проснулась, решила Изабель, без всякого аппетита ковыряясь в своей тарелке.
Она ничего не имела против овсянки, но за размышлениями совсем забыла о том, что находится за столом и потому произнесла это вслух. Услышав звук отодвигаемого стула, девушка подняла глаза и встретила внимательный взгляд голубых глаз.
— Вы что — то сказали, Ваша светлость? — решила опередить графа проказница, отвлекая его от неминуемой расправы над собой за подобное неуважение к злополучной каше.
— Как Вам спалось на новом месте, юная леди?
— Спасибо, я спала, как убитая, — с легкостью солгала Белла, с досадой ощутив, что по щекам расползается румянец.
Вспомнив о том, какие сновидения ее тревожили, она поспешно отвела взор, сосредоточив его на тарелке с плюшками. Почему — то мимолетное сожаление о том, что милорд Шервуд не присутствовал за столом (может быть, он и вовсе уже уехал?) прибавило настроению грусти.
— Кайл отзывается о Вас весьма льстивыми словами, — холодно произнес граф, — и мне это совсем не по вкусу, леди. Хочу Вас предупредить, что от моего брата Вам следует держаться как можно дальше. Он не из тех, кто считает себя истинным джентльменом, и поверьте мне, никогда не станет заботиться о Вашей репутации, ибо я знаю его, как облупленного. Все деревенские дурочки по нему вздыхают, надеясь, что он обратит на них внимание. Ко всему прочему, он не поверил в то, что Вы моя дочь, а значит, постарается сделать все, дабы добиться от Вас привязанности.