Ночь прошла ужасно. Изабель чувствовала себя разбитой, она ни на минуту не сомкнула глаз, ежесекундно нащупывая под свернутой накидки Кайла, которую использовала, как подушку, прохладную сталь пистолета.
Он придавал ей уверенность. Девушка не знала, смогла бы воспользоваться оружием по его прямому назначению, если бы Кайл попытался что — нибудь сотворить с ней, но об этом она думать не хотела. Время ползло черепашьим шагом, казалось, утро не наступит никогда.
За окнами шумел ветер, зловеще завывая и стуча ставнями. Мучительно прислушиваясь, не раздаются ли за запертой дверью шаги, девушка неподвижно лежала на диване. Кайл вернулся с какой — то женщиной, велев той осмотреть поврежденную лодыжку Беллы и терпеливо ждал, пока местная знахарка сделает все необходимое.
Во — всяком случае, боль отпустила, но наступать на ногу было нестерпимо, и тотчас прожигало тысячью колючих шипов, раздирающих мышцы. Проводив женщину, Блэквуд принес своей пленнице тарелку с жареными крылышками цыпленка и кружку молока.
Она не прикоснулась к еде, хотя желудок сдавливало спазмами голода. Пусть ее похититель не надеется, что ее можно умаслить! Кайл лишь с усмешкой приблизился к Белле перед уходом и по — отечески поцеловал в лоб, после чего запер ее в этой самой гостиной.
Наконец забрезжил хмурый рассвет, где — то пропел петух. Что же делать с пистолетом, ведь Кайл может обнаружить его пропажу? Но класть оружие туда, где она его взяла, Изабель не собиралась. Так у нее есть хоть призрачная надежда на защиту от посягательств негодяя. Что он от нее хочет, чего добивается? Этот вопрос не давал ей покоя со вчерашнего дня.
Проковыляв к двери, Изабель дёрнула за ручку, а когда дверь приоткрылась, девушка от неожиданности чуть не свалилась на пол. Выглянув в холл, она с опаской осмотрелась, но никаких признаков чьего либо присутствия не обнаружила.
Неуверенно выйдя из гостиной, Белла замерла на месте, но всё же прислушалась к голосу разума и вернулась, чтобы взять свой маленький, но бесценный трофей. Тяжесть оружия подарила ей отвагу.
Куда же его пристроить так, чтобы он был не заметен? Пока Белла размышляла, входная дверь со скрипом отворилась, и на пороге возник Кайл. Он успел переодеться в чистый сюртук, темно — зелёного оттенка и чёрные штаны.
Изабель отпрянула, быстро спрятав руку с оружием за спину. Напустив на себя равнодушие, она взглянула на молодого человека, поинтересовавшись, почему он её не запер.