— А ты умеешь?
И получила ответ:
— Пока не уверен, но теорию я изучил, на подушках тренировался, массажный крем у вас в ванной есть: должно получиться.
Она непроизвольно посмотрела на его руки: такие должны быть у музыканта, а не у художника. Не по росту большая, сильная кисть, длинные, нервные пальцы… Она давно обратила внимание, что Ариэль очень ловок и с любой новой работой справляется так, как будто уже не раз её делал. Массаж в его исполнении… Это может быть захватывающе.
Что-то внутри аж мурлыкнуло от этой мысли и Гели сама себя испугалась.
— Отложим на вечер, — сказала она, — Пока я хочу поработать: столько дней пропущено.
С этим Ариэль спорить не стал. Забрал свои вещи из Гелиного кабинета и ушёл к себе. Ей надо было радоваться, она всегда с трудом выносила когда во время работы кто-то присутствовал, но её вдруг посетило странное чувство потери.
До вечера она встретилась с Ариэлем ещё только один раз: за столом. Он выбрал для обеда блюда, легкие как для желудка, так и для приготовления. Гели в очередной раз поразилась, что за такой короткий срок парень научился отлично готовить. Возможно, не слишком творчески, зато строго по рецепту и результат ничем не отличался от идеального, приготовленного профессиональным поваром, по крайней мере по виду.
Гелена с неожиданным трепетом ждала вечера и сеанса массажа. Она бы умудрилась накрутить себя к этому времени, но, во-первых, действовали лекарства, а во-вторых её отвлекли.
Внезапно позвонил старший брат Квентин. После недолгого приветствия он взял быка за рога:
— Гели, что ты натворила? Вернее, что натворили вы с Арианой? Марсдон звонит мне по десять раз на дню и просто писает горячим кипятком.
Гелена внезапно расхохоталась. Она не ожидала таких слов от своего вечно застёгнутого на все пуговицы братика. Если он перешел на просторечие, то его довели до ручки. Этим можно было воспользоваться.
— Квентин, а что он сам говорит?
— Ничего толкового. Твердит, что Ариана совершила невероятную глупость, а ты её поддерживаешь и это как-то связано с нарушением закона.
— А что он хочет от тебя?
Тот вдруг задумался, видно, не сразу смог сформулировать требования Фреда. Хотя какие тут могут быть требования? Так, пожелания, не больше.
— А действительно… По-моему, он хочет, чтобы я тебя вразумил, а ты в свою очередь вразумила бы Ариану. Так ты мне скажешь, что произошло?
Тут пришёл черёд задумываться Гелене. Стоит ли пересказывать брату суть конфликта? Как ещё он отреагирует и чью сторону займёт… По её наблюдениям Квентин очень трепетно относился к законам. Но что-то сказать всё равно придётся. Так что она решила не врать, но и не говорить всего. Начала издалека: