Их тоже нужно спасти! Хотя бы предупредить об опасности! Знать бы ещё, в чём именно она заключается…
Закончив разговор с братом, Гелена задумчиво спросила Ариэля:
— Скажи, а почему ты считался бракованным?
Чего ему было не понять, это того, как скачут её мысли. Только что и речи об этом не было и вдруг такой неожиданный вопрос. Но Ариэль постарался ответить:
— Во-первых, я родился самым маленьким из всех, с дефицитом веса.
Гелена удивилась:
— Как это могло быть: ведь вас выращивали в биореакторах? Там всё запрограммировано заранее.
Ариэль очень стеснялся своего несовершенства, поэтому и ответ прозвучал как бормотание.
— В моём реакторе произошёл сбой и я появился на свет раньше времени. От Ватанабэ я слышал, что меня даже хотели списать как ошибку, но я родился живым и мне дали шанс. Но я всё равно был самым маленьким и слабым из всех. Показатели физического развития у меня всегда оставались ниже, чем у всех.
— Ого! — воскликнула Гелена, — А ты ведь очень сильный, несмотря на то, что не отличаешься могучим сложением. Каковы же остальные?
Ариэль пожал плечами.
— Ты не видела Дамиана, нет? Вот если бы ты на него посмотрела… Он выше меня на голову и еще ладонь, плечи широченные. Такого, как я, он может поднять одним мизинцем. Остальные чуть поменьше, всё же он у нас самый-самый. По росту я никак не мог с ними сравняться, — Ариэль не смог удержать обиду на судьбу, которая сейчас явно прозвучала в его голосе, но тут же исправился, — Зато по показателям умственного развития я многих обгонял, поэтому и в лаборатории стал работать одним из первых.
Он помолчал немного, собираясь с мыслями, и добавил:
— Но вообще слабых или глупых по обычным меркам среди нас не было. Ни одного.
Гели рассмеялась и ласково потрепала его по волосам.
— В этом я не сомневаюсь. Только вот думаю теперь: что нам с вами, такими хорошими, делать? Как вытаскивать? Твоих братьев разобрали разные богатые дамы, я правильно поняла?
— Абсолютно.
— А как ты думаешь, можно ли будет кого-то из них привлечь в качестве союзника?
Эта мысль не приходила Ариэлю в голову. Он видел всех, кто купил его братьев, но ни одна даже отдалённо не напоминала Гели. Не внешне, но по ощущениям. Второй Арианы среди них тоже не было. Богатые дамочки выбирали себе домашних любимцев, вот и всё. Поэтому он ответил:
— Сомневаюсь. Как я понял, это капризные светские дамочки, а мои братья для них — просто игрушки.
Гели рассмеялась:
— Зря ты недооцениваешь привязанность таких дам к своим любимцам. Некоторые за свои, как ты выразился, игрушки весь мир в клочки порвут. Одна Арианина приятельница, например, завела себе пушистка — эрсая с планеты Гутта. Когда выяснилось, что у её мужа страшенная аллергия на пух этого существа, она развелась не задумываясь, но пушистика свого не бросила. Мне кажется, что привязанность дам к красивым молодым мужчинам не может быть меньше, чем к комку иномирного пуха.