Сильное, хоть и мимолётное влечение он испытал к той женщине, которая доставила его сюда, к Петре. Но с ней ему ничего не светило, она смотрела на него, как на пустое место, всё внимание отдавая собственному мужу.
А Гелена… Ариэль с удивлением отметил, что подумать о ней, как о той, с кем он может познать радости плоти, его заставил разговор с Дамианом. До сих пор он видел в ней госпожу, хозяйку, почти богиню, но никак не женщину. Хотя он не мог не признать: Гелена была красива, просто это не сразу стало ему заметно. Не так, как Ариана, по-другому, но ничуть не меньше. Ей для этого были не нужны аксессуары и антураж. Никакой косметики, забранные в хвостик тёмные волосы, простая белая одежда, босые ноги… В первую минуту она показалась ему невзрачной, но сейчас уже не мог вспомнить, когда его мысли о ней перевернулись. Казалось, что она была прекрасна всегда.
Только вот плотские желания и Гелена в его мозгу не монтировались. Казалось, она выше этого. Божество! Дала ему всё, о чём он только мечтал: дом, работу, будущее как у обычных людей. Он готов был на неё молиться, но после слов Дамиана вдруг понял, что она не богиня, а живая женщина, привлекательная и желанная. Понял и теперь не знал, что с этим делать.
Ждать, когда она позовёт его в постель, делая намёки? Глупо и некрасиво. Она не позовёт, ей это и в голову не придёт. Прийти самому и предложить себя? Ещё глупее и совершенно невозможно. Вот тогда она вышвырнет его с острова и будет права. Сидеть и ждать неизвестно чего? Невыносимо, но только это ему и остаётся. А вдруг всё-таки он ей понравится?
Пока он так разрывался от взаимоисключающих мыслей и чувств, Гелена прошла мимо него на веранду и походя потрепала по плечу. В голове Ариэля как будто петарда взорвалась! Это был первый раз когда она осознанно до него дотронулась! Да они касались друг друга, и не раз, когда разбирали пирс, но только случайно. А это была ласка, пускай и мимолётная.
Ариэль быстро перебрал в уме всё, что видел и читал на этот счёт и понял, что его приласкали как пса. Собаку. Это было так неимоверно больно, что на этом фоне даже забылось предательство Дамиана. Он забился в кресло, обхватил собственные колени и замер, пытаясь справиться с собой.
Дамиан бы ему посоветовал подслушать, с кем и о чем разговаривает хозяйка, но сейчас Ариэлю было не до этого. Он страдал.
Предложение вернувшейся Гелены идти учиться варить суп из шампиньонов прозвучало небесной музыкой. Оно возвращало его к жизни и показывало, что не всё ещё потеряно.
Суп получился очень вкусным с первого раза.