— Ты искал источник, чтобы занять место Верховного мага? — спросила Яна, когда Альберт закончил свой рассказ.
— Да, — ответил Альберт, внутренне ругая себя за то, что расслабился и совершенно забыл о сообразительности Яны. Что она теперь о нем подумает?
— Представляю твой шок, когда вместо камушка нашел меня, — засмеялась Яна, но от Альберта не укрылась горечь в ее словах.
— Яна, — начал он, но Яна как обычно не дала ему ничего сказать.
— Аль, мы ведь уже обсуждали это. Свободные отношения, — с нажимом произнесла она. — Я сама тогда все решила, прекрасно зная, что тебя интересует только моя сила.
— Меня интересуешь ты, а не твоя сила, и меня не устраивает, что ты называешь наши отношения свободными!
— Ой, не кричи, пожалуйста, самой тошно.
Яна попыталась отвернуться, но Альберт тут же развернул ее и крепко прижал к себе.
— Ты нужна мне, но не как источник. К черту магию, она только все портит. Я даже представить себе не могу, что будет, если вдруг тебя не будет рядом со мной. Яна, я…
Но Яна снова не дала ему договорить, закрыв его рот своим.
— Не надо, молчи, прошу тебя, не говори ничего, — шептала она, не давая ему опомниться.
— Почему? — растерянно прошептал Альберт в ответ.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Жизнь сама расставит все по местам. Молчи. Не сейчас. Забудь, о чем говорил, подумай лучше о деле.
— Яна, почему ты сопротивляешься?
— Когда-нибудь я расскажу тебе, но не сейчас. Когда-нибудь… Возможно…
— Крылья, — еле слышно прошептал Альберт, но Яна услышала.
— Тш-ш, — она предупреждающе прижала палец к его губам. — Не надо. Это больно.
Они лежали молча, обнявшись, и думали друг о друге, но каждый по-своему. Альберт ругал себя за то, что поддался на уговоры Яны и рассказал ей о Верховном. Его опять выбило из колеи то, что Яна не устроила ему скандал за то, что он использовал ее, а просто не дала договорить. Он давно уже понял, что никогда не сможет отпустить от себя эту женщину. Кода Яна жила в Криотском замке, а ему приходилось оставаться в столице, Альберту казалось, что от него оторвали кусок его души. Одуэл прекрасно видел мучения друга и сам настоял, чтобы Альберт все лето провел с Яной, возвращаясь уже вместе, когда храм будет доделан. Альберт никогда не забудет глаза короля, когда они вдвоем с Яной явились в его летнюю резиденцию с планом и списком требований. Оброненная тогда Одуэлом фраза о том, что он даже представить боится, какие у них с Яной получатся дети, произвела на Яну странное действие: она словно окаменела на секунду, но в следующий миг как кошка кинулась на короля, шипя, что тому нечего лезть в дела, которые его не касаются, и, не стесняясь, демонстративно приписала к требуемой ими сумме лишний ноль. Король насупился и молча распорядился предоставить все требуемое. На расспросы, что за странные реакции, оба отмалчивались и уходили от ответа. А потом понеслось. Альберт даже представить себе не мог, что будет планировать настолько масштабную операцию, и что главным вдохновителем всего действа будет не он, а женщина. Коварная женщина. Вот тогда он впервые оценил, насколько Яна может быть жесткой, холодной, дальновидной, расчетливой и беспринципной. Если все женщины в ее мире такие, то он не хотел бы в нем оказаться. Но, сидя с ней по вечерам и расчерчивая схемы передвижения и последовательность необходимых действий, он понял — лучшего напарника у него не было, даже Салитану она дала сто очков вперед. Альберт не мог не признать, что если все ее весенние вылазки в замке планировались и проходили так, как эта, то его ребята приобрели бесценный опыт. Он даже перестал реагировать на то, что она называла их своими мальчиками, ведь это действительно оказалось так. Еще больше его шокировало понимание того, что если бы Яна сама не явилась тогда в трактир, он бы так и не смог поймать ее — слишком изощренной и далеко не женской была ее логика. Все вместе взятое доводило его желание обладать этой женщиной полностью и единовластно до сумасшествия. Он давно уже все для себя решил, и если бы не странная потребность Яны настаивать на том, что их отношения свободны, день открытия храма совпал бы с их свадьбой. К тому же король был прав: их дети должны быть просто невероятны как по силе, так и по уму. Вот только почему она так сопротивляется?