— Очевидного? О чем ты? — вскинулся маг, а я знаками показала Альберту, что нужно делать.
— У тебя сутки, потом она придет за тобой, — шепнула я за миг до того, как герцог нанес удар, и маг кулем упал на пол.
***
В кабинете герцога.
Я сидела в кресле, потирая виски. Устала. Верховный оказался крепким орешком. Если остальные буквально наперегонки бежали давать клятву, то этот был не пробиваем.
— Зачем ты его отпустила? — не здороваясь, Его Величество вошел в кабинет.
— А что? У тебя были идеи, что с ним делать? — я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Поспать удалось совсем немного, за последнюю неделю устала как ломовая лошадь и сегодня бы уже наслаждалась победой, если бы не злополучный Верховный.
— Ты считаешь, что отпускать его было правильным? — Его Величество решил продолжить полоскание моих мозгов.
— Мы убрали всех из его особняка, он даже выйти оттуда не сможет, — не выдержав, психанула я. — К вечеру сломается как миленький.
— А если нет? — не унимался король.
— Если нет, я сама придушу его!
***
В спальне Верховного мага.
Верховный маг на ощупь брал куски жареного мяса и отправлял себе в рот. Несмотря на слепоту, он не потерял изысканность манер, все его движения были плавными, не торопливыми, словно при замедленной съемке.
— Наблюдаешь?
Я резко повернулась, рядом со мной стояла Веста.
— Не волнуйся, он сейчас не слышит нас, — сказала она в ответ на мой испуганный взгляд. — Что собираешься с ним делать?
— Мне нужно заставить его дать клятву верности, — ответила я и невольно зевнула. В том, что Веста сказала правду, и Эрберден нас сейчас не слышал, я не сомневалась, а потому позволила себе немного расслабиться. — Он догадывается, что я здесь?
— Нет, он слишком занят своими мыслями, — Веста замолчала, но через некоторое время спросила: — Зачем ты это делаешь?
Я дернула плечами, вопрос был довольно сложным.
— Вначале это задумывалось, как легкая авантюра, мое желание развлечься и доказать Альберту, что надо мной совсем не надо трястись, я взрослая самостоятельная девочка и прекрасно умею обращаться со спичками.
— А потом? — мягким, тихим голосом спросила Веста.
— Потом идея поставить Совет магов на место увлекла нас обоих и выросла в крупномасштабную операцию. Я чувствую себя, как в шпионском фильме, — улыбнулась я, ведь это была чистейшая правда.
— И что ты чувствуешь?
— Что скоро все закончится, — мне было тоскливо и хотелось выговориться. — Сегодня Альберт при короле назвал меня своей будущей супругой.
— Тебя это не радует? — спросила Веста.
— Ты же знаешь, что нет, ты сама предупреждала меня, и я только сегодня поняла, почему мне нельзя было в него влюбляться.