– Она сбежала, – резко ответил Хельму. – И я не хочу об этом говорить.
– В смысле, от тебя сбежала? А как же детеныш?
Волк тяжело вздохнул.
– Она бросила нас с Эдит и сбежала с послом Зарберии. Документы о разводе я получил почтой.
– Зарберия, значит? То есть мать Эдит променяла родную дочь на море и солнце?
– Я не смогла удержаться на подлокотнике и соскользнула на колени волка.
– Анха!
– Прости, – попросила я, но вместо того, чтобы встать, устроилась удобнее. Так было значительно лучше, а возмущенные взгляды меня не сильно трогали. – Но знаешь, быть брошенной матерью еще не самый худший вариант.
– Неужели?
– Ага. Эдит могли бы просто съесть.
Волк устало прикрыл глаза.
– Ты слишком много выпила.
– Да что ты понимаешь в жизни? – оскорбилась я. – Меня вот родная мамка чуть не съела. Но ничего, как видишь, я все еще жива и даже не злюсь на нее. Эдит тоже переживет побег своей матери.
Я планировала об этом позаботиться.
– Тебя пытались съесть?
– И не раз! Всякие хищники. Но самая первая попытка выпала на затянувшуюся зиму, когда я еще совсем мелкой была. Время было сложное, еды не хватало, а у мамы было пять щенков, которых нужно чем-то кормить. Ну а я была самой беспомощной.
Слишком медленно развивалась. Возможно, она считала, что я все равно не переживу зиму, зато мое мясо поможет остальным… Я считала иначе и сбежала. До сих пор не понимаю, как у меня получилось, жить, наверное, очень хотела.
– Анха…
По его голосу можно было догадаться, что меня сейчас начнут жалеть. Это было так… унизительно.
– Представляешь? – бодро спросила я. – Знала бы мамка, что я аж до высшей нечисти дорасту и у меня даже будет свой собственный ручной недоволк…
– Что?
От Хельму ощутимо повеяло злостью. Что именно его разозлило, понять было сложно, но я предположила:
– Что? Не ручной? Домашний?
– Анха, – многозначительно протянул он.
– Не домашний? – совсем сникла я.
– С тобой невозможно нормально разговаривать, – возмутился волк.
– Возможно, – не согласилась я, сцедив зевок в кулак. – Иногда.
Я не могла опьянеть, и устать до такой степени, чтобы все инстинкты разом отключились, тоже не могла, но почему-то все равно уснула на коленях самого настоящего хищника, пусть и со спящим зверем.
* * *
Следующее утро оказалось полно ужасных и мучительных открытий, которые мне были ну вот совсем не нужны.
Открытие первое: если заснуть в неположенном месте, то проснуться можно совсем не там, где хотелось бы.
Я проснулась в логове волка с быстро бьющимся сердцем и ощущением, что меня сейчас сожрут. Хищником пахло отовсюду, но самого хищника нигде не было. Я смогла перевести дух и поспешно вернуть себе пушистый вид. Лапы из комнаты Хельму я сделала раньше, чем кто-нибудь нашел меня в развороченной постели и потребовал объяснений за валяющиеся на полу подушки и погрызенное одеяло.