Коротко постучав и не дождавшись разрешения войти, в кабинет влетел помощник командора с кипой бумаг.
– Как хорошо, что вы все же решили заехать сегодня в управление. – Он стремительно пересек кабинет и с искренним облегчением опустил свою ношу на стол.
Несколько листов упали на пол. Помощник бросился их подбирать и неуклюже боднул лбом край стола.
– Гларан, я ненадолго, зашел забрать меч. – Хельму помог парню подняться. – У меня нет на это времени.
– Хотя бы самые срочные.
И столько отчаяния было в этой просьбе, что даже я прониклась. Прониклась и порадовалась, что родилась нечистью и мой мир не держится на вот таких бесполезных бумажках.
– Десять минут, – сдался волк.
У меня появилось целых десять свободных минут. Или пятнадцать. Или даже полчаса. Кто знает, насколько затянется рассмотрение всех этих «очень срочных документов»?
Сколько бы времени это ни потребовало, я уже знала, чем займу каждую секунду.
– Анха? – удивленно позвал меня Хельму, когда я спрыгнула со стола и направилась к двери. В ответ я только махнула лапкой. Разговаривать при своем помощнике волк меня ни за что не заставит.
И, только подойдя к двери, я поняла главное – у меня проблема, сама я открыть дверь никак не смогу.
– Она… просит, чтобы ее выпустили? – не очень уверенно протянул… Гларан, сообразительная моя прелесть, когда я требовательно поскребла дверь когтями.
– Открой, – разрешил Хельму. И добавил уже для меня: – Прошу тебя быть благоразумной.
В какой-то степени это напутствие было даже оскорбительным. В самом деле, когда это я вела себя неблагоразумно?
Превращалась я в женском туалете, проскользнув внутрь с двумя девушками и затаившись в дальнем углу, за самой последней перегородкой.
Ушли они скоро, а следом за ними и я, поправляя китель одной рукой и приглаживая волосы другой.
Впервые по управлению я шла на своих двоих в одиночестве, не спеша к кабинету волка короткими перебежками, а спокойно и уверенно… куда глаза глядят.
Хотела почувствовать себя человеком, проверить, не выделяюсь ли я из толпы, но и представить не могла, что это будет так страшно.
На первый этаж я спускалась с ощущением, что меня вот-вот раскроют. Замерла на предпоследней ступеньке, диковато оглядывая людный холл, потопталась немного и почти сдалась. Решила, что впечатлений на сегодня хватит, и собиралась как можно скорее вернуться к волку.
Рядом с ним как-то спокойнее.
Ровно в этот момент со мной впервые поздоровались. Тощий и нескладный паренек, сгибаясь под тяжестью пухлых папок, прошел мимо и, не поднимая глаз от ступеней, тяжело отдуваясь, бросил что-то неразборчиво-приветственное.