Согласно, бегать на ночь глядя по тёмным чащобам — не самое разумное решение, особенно, когда не имеешь никакого представления куда бежать и как долго придётся бить себе босые ноги по незнакомым тропам. Но разве в те минуты меня это как-то волновало? Я себя практически не чувствовала, не то что острые камешки или пересохший валежник, хотя вьющаяся меж деревьями довольно широкая алея выглядела достаточно расчищенной и будто хорошо откатанной. Даже не требовалось дополнительного освещения, что бы различать её чёткие границы, выделяющиеся на фоне окружающего чернозёма более светлым оттенком. Вот по ней-то я и неслась сломя голову, страстно надеясь на то, что мы не в каком-нибудь бескрайнем лесу, кишащем голодными волками, медведями или ещё какой на редкость отвратительной внеземной живностью. Хотя не знаю, что хуже, заблудиться в абсолютно незнакомой мне местности, подвернуть или сломать ногу (если не сразу шею) или вернуться обратно в замок. На тот момент последнее казалось самым страшным выбором, если мне вдруг ударит в голову передумать и открутить «плёнку назад». Приходилось наивно надеяться, что это частный парк и рано или поздно, но он всё-таки должен закончиться, а, значит, вывести меня куда-то ещё, например, на проезжую дорогу. Единственное, что мне было неизвестно — каких он был масштабов и как долго мне придётся бежать. Да и данная дилемма вскоре решилась как бы сама собой.
Где-то минут через десять-пятнадцать, когда я уже забежала невесть как глубоко и далеко, впервые радуясь долгим сумеркам и ни разу нe встреченному на пути смертельно опасному хищнику, тучи над верхушками деревьев словно приспустились еще ниже, вбирая в себя за считанные секунды спасительный отсвет затянувшегося вечера и погружая без того тёмное пространство молчаливого леса в едва не осязаемую черноту пугающего мрака. А потом к привычным ароматам весеннего парка примешался резкий запах озона, и меньше, чем через долю секунды чёрное небо прорезала ослепительная вспышка разветвлённой и во истину ужасающей своими размерами и хаотичными формами молнии. Вторая тоже не заставила себя долго ждать, будто пробивая себе путь сквозь освещённые ею же свинцовые тучи и озаряя на короткие временные отрезки всё, что подпадало под охваченную её светом площадь.
Как же меня тогда накрыло. Я ведь никогда в жизни не видела подобных молний еще и с такого близкого расстояния. А вдруг одна из них сейчас возьмёт и ударит в дерево, рядом с которым я инутитивно остановилась, уставившись на небо с открытым ртом. Последовавший всего через секунду оглушительный раскат грома лишь подтвердил об очень близком нахождении этих до чёртиков пугающих разрядов от земли и моего местонахождения. Ну и, как следствие, полил дождь. Или почти целый ливень. Пусть и тёплый, но сам факт.