Наутро боль немного утихла, но не исчезла. Однако чем больше я двигалась, тем быстрее она возвращалась. Хотелось лечь в постель и свернуться калачиком.
Завтракать меня позвали в зал. На этот раз Филин стоял возле окна спиной ко мне. Лес, ещё не уничтоженный, манил и его, я это почувствовала, но всё же ему было уже не стать его частью.
- Доброе утро, дядя!
- Я слышал, ты рвалась со мной поговорить?
- Да. - кивнула я, уже уплетая манную кашу. - Очень вкусно! Дядя, мне нужно увидеться с одним другом.
- Ты не в том положении, чтобы просить о чём-либо.
- Ты боишься, что я уйду от тебя? Нет, ты мне ещё нужен. Моего друга зовут Захар, он охотник. Я обещала, что мы с ним ещё увидимся.
- Хех! Нашла, о ком вспомнить! - он подманил пальцем одного из охранников, что-то шепнул ему и тот вышел.
- Спасибо, дядя Стас.
Он как-то нехорошо рассмеялся. Его обвисший дряхлый подбородок трясся, как гребешок у кочета. Аппетит у меня пропал, но я продолжала есть, не желая показывать ему свои эмоции.
- Дядя, а почему мне нельзя пойти прогуляться по саду? У тебя прекрасный сад!
- А ты не в гостях.
- Это я уже слышала. Но отчего же? Никого ближе меня у тебя нет (помимо Светы, конечно), никому ты не можешь радоваться больше, чем мне... И никому не понять тебя так, как понимаю я.
- Арслан! - обратился он к охраннику. - Убери её отсюда.
- А можно, я апельсин с собой возьму? И персик, и ещё яблоко...
Я набрала фруктов и позволила увести себя. Честно говоря, непринуждённо вести себя и притворяться было уже невыносимо, что-то со мной явно было не так. Я молилась, чтобы никто не пришёл и не увидел меня в таком скрюченном состоянии. Я разговаривала со своим ребёнком, просила прощения, что так не берегу его, умоляла, чтобы он остался внутри меня, чтобы продолжал жить. Ах, если бы у меня был тот чудесный отвар из живицы... В эти минуты я искренне верила, что над нами всеми есть высшая сила, которая способна вмешаться в ход событий.
Удалось задремать. Жара почти не проникала сквозь толстые стены, температура в комнате была комфортной.
Снова заворочались засовы. Амбал подал голос:
- Тебя ждут.
Да, меня ждали, припасли для меня нечто интересное: в подвале, где старик хранил колбы с головами, скованный кандалами, сидел человек, весь обросший, грязный и изуродованный до неузнаваемости. Увидев меня, он заплакал.
Я скорей догадалась, кто это, чем узнала; подбежала и обняла его. Он всё время бубнил моё имя и выл.
- Захар, Захар, ты слышишь? Что они с тобой сделали?
Он смог говорить не сразу, моё появление стало для него настоящим потрясением, я терпеливо ждала, пока он успокоится.