- Да. Только мне страшно. - я заметила на правой руке кольцо, поморщилась и застонала.
- Это нормально. Всё хорошо. Вставай, нам пора.
- Куда?
- Официальная часть кончилась, впереди обряд и праздник.
- Они меня убьют? - спросила я.
- Что ты! Нет, конечно! Они сделают так, чтобы ты жила полной жизнью, чтобы ты была счастлива. Я бы никогда не позволила дать тебя в обиду.
- Но я счастлива с вами...
- Дочь, пора. Идём. - резко и в то же время по-матерински нежно отрезала она.
Мы снова сели в машину. Ехали долго, дороги я не запомнила.
- Ди, не волнуйся, мы будем видеться. И ходить на танцы. - подбадривала Света.
- Но меня же заберут...
- Не в тюрьму же! Тем более, мы с тобой собирались поехать в город на выходные.
- Как его зовут?
- Кого?
- Этого... этого человека?
- Его зовут Дилан. - с улыбкой ответила мама, радуясь моему пробудившемуся интересу.
- Как? Ужас... - вырвалось у меня. - А... Куда мы едем?
- В Верхний Волчок.
- Ничего не понимаю... Это же сказки? Его же нет?!
- Для нас есть, дочь. Скоро будем на месте.
Это был каменистый берег. Люди здесь не купались. Территория была огорожена забором, чтобы не привлекать проезжих туристов. На холме среди редких деревьев стояли избы шаманов (или хранителей прохода в другой мир, как мне сказали). Первым делом мы направились туда.
Моё воображение рисовало картины, как мама со Светой вдруг останавливаются и объявляют, что это всё розыгрыш, подготовленный к моему дню рождения. Но мы всё шли, а за нами следовали какие-то чужие и якобы причастные ко всему этому действу люди.
На лице мамы то читалась радость, то появлялись слёзы; она держала меня под руку, как бы показывая, что я могу ей довериться.
Четыре старика уже ждали нас.
- О, неужели это Марина со своими прекрасными барышнями? Поздравляем со столь важным для всех нас событием! - затем старик обратился ко мне. - Ты, стало быть, Диана. Совсем ещё дитя. Сегодня ты узнаешь, насколько велик мир вокруг тебя. Не стоит бояться... - мне показалось, что он произносит какую-то заученную торжественную речь.
Солнце поднялось высоко, нас пригласили выйти к воде. На берегу не было ни пляжа, ни причала, ни даже мостков для лодок, - просто камни, заросшие зелёной тиной, и волны, разбивающиеся о них. Смотреть особенно не на что.
Я оглядывалась по сторонам и недоумевала: «Какой ещё кошмар они уготовили мне? Что мы здесь делаем?»
Старики остались на своем холме, до меня донеслось их пение, очень похожее на гудящую молитву.
Кто-то из стоящих за моей спиной скомандовал: в воду! Люди побежали. Мама тоже потащила меня за собой и сказала нырять. Прямо в одежде. Но так как всё происходящее казалось мне каким-то нереальным, я, стоя по пояс в воде, застыла в ожидании хоть каких-то объяснений.