В конце июля 1877 года новоявленный миллионщик Куприянов решил навестить свою супругу прямо на рабочем месте, для чего на личном скоростном катере примчался по Суйфуну в Надеждинскую. Поселок смотрелся просто огромным и уходил во все стороны.
– Зажиточно живут колхознички, – ехидно подумал Сергей, – Вон даже дороги все отсыпаны галькой и канавы устроены как положено.
Все это делалось с его подачи, но все равно смотрелось в новинку. В конторе и дома Варвары ожидаемо не было, а вот направление, куда она уехала ему указали. Взяв в конюшне лошадь, которую оседлал пожилой казак, бывший при лошадях и хорошо знакомый Сергею. Немного поболтав с ним, Сергей не торопясь поехал в сторону полей. Начиналась уборочная озимых и нужно посмотреть как работают жатки, недавно переданные в госхоз. Через час езды по живописнейшим местам, он услышал гул своих тракторов и множество народу на полях, которые собирали сжатые хлеба. Его Варвара работала в гуще событий, что не очень понравилось Сергею.
– Да-а, дворянка из нее так себе, – сказал он про себя.
Мокрая от пота и вся в соломе, Варя явно не походила на завсегдатая аристократических салонов, да и одежда здорово напоминала ковбоя из американского вестерна. После профилактической беседы Варвара, сильно устыдилась, обещала работать только начальницей, однако Сергей почему-то ей не поверил. В прошлом году их обоих император наградил вторыми орденами, что делало Варвару кавалером обоих степеней ордена святой Екатерины, а это имели только великие княжны по рождению. То есть зависть всего царского двора была обеспечена, поэтому в столицу ей путь заказан. А вот жить на окраине империи оказалось совсем неплохо, учитывая низкую плотность начальственных дураков.
Сергей привез весть о начале войны с Турцией, которая шла уже три месяца, но здесь до нее никому не было дела. Это тоже был несомненный плюс жизни в Южно-Уссурийском краю, хотя всего через 25 лет и сюда придет большая мировая политика, чтобы оторвать людей от природы и дать им возможность поистреблять друг друга во благо амбиций элитных человеческих особей. Думать о грядущих катаклизмах совсем не хотелось, тем более, что это будущее будет уже наверное без них. Но вот в отношении русско-японской войны у Сергея Куприянова имелся шанс изменить приоритеты и он намеревался в еще в этом году начать подготовку плана.
Два дня супруги посвятили анализу работы жаток и дальнейшей механизации сельского хозяйства. Варвара похвасталась огромным садом, где через 2 года должны будут созреть яблоки, груши, виноград. Сергей завидовал энергии своей супруги, ему самому упорства явно не доставало и если бы не энтузиазм молодых инженеров, многое из задуманного не получилось бы. Варваре исполнилось 43 года и постоянное пребывание на открытом воздухе немного высушили лицо, но зато довели до совершенства фигуру и тело, изучению которого и посвятил Сергей ближайшую ночь. Темперамент супруги также не пострадал, что вызвало укол ревности у Сергея: уж слишком идеальной казалась ему она, ну а в отношении себя он иллюзий не питал.