– Я уже думал, вас всех убили! Хоть бы позвонили, черти! – вопил счастливый Малахов, стискивая плечи Владимира Антоновича.
Полковнику Григорию Орлову было ужасно приятно видеть Валерия Малахова, который так бурно радовался их благополучному возвращению. Он не помнил, чтобы ему кто-то так радовался, за исключением тех случаев, когда он приносил домой не только зарплату, но еще и премиальные. Он неловко обнял Малахова:
– Ну, рассказывай, что тут было без нас.
– Нет, нет и нет! – решительно возразил Костя. – Лично я желаю насладиться рассказом!
– Потому что у тебя высокий интеллект и литературный вкус, – констатировала Ирка.
– Как бы то ни было, я желаю принять душ, потом сесть куда-нибудь, и! – Костя многозначительно поднял указательный палец, – под хорошую выпивку послушать и переварить.
– Переварить выпивку? – удивился Владимир Антонович.
– И выпивку тоже, – согласился Костя, – хотя я имел в виду рассказ.
Через полчаса все сидели за столом на веранде и с любовью смотрели на бутылку «Реми Мартена».
– За вами отправился один человек, – рассказывал Малахов. – Он остановился у площадки для гольфа – видимо, побоялся выходить на открытое пространство. Но зато он говорил с кем-то по мобильному. Надо пробить номер, Григорий, ты сможешь?
– Ты хочешь сказать, что ты знаешь номер, по которому он звонил? – поразился полковник.
– Я его смог заснять его на видеокамеру, – скромно сказал Малахов.
Тонко дзинькнули бокалы, когда Владимир Антонович провозглашал прочувствованный тост «за Валеру».
– А еще, – сообщил Малахов, с аппетитом жуя манго, – я знаю номер машины, на которой выехали прямо за вами. Только они очень быстро вернулись.
– Потеряли нас из виду, – с видом знатока заявила Ирка.
– Я думаю, – сказал Малахов, – что они засекли направление, в котором вы поехали и вызвали вертолет.
Костя задумчиво жевал какую-то душистую травку и переваривал услышанное.
– Как-то все уж очень по-серьезному, – изрек он. – Раз они задействовали вертолет, значит ставки очень высоки. Хотел бы я знать, ради чего они все тут копья ломают.
Малахов счастливо смотрел на горы, возвышающие посреди довольно плоской равнины, среди которой торчали те самые деревья, которыми он грезил с детства. Удивительное дело, грезил с детства, а понял это только сейчас, – думал Малахов, на минуту совершенно забыв, что где-то в очень неуютном мире существует майор Любушкин и картонные органайзер, вырезанный из коробки для скрепок. По этой равнине он скоро будет бродить, а потом – лазить по горам, и это будут лучшие минуты в его жизни!