Особое место среди малых стран занимает Гельдерн — малое государство людей, которое граничило с лихолесьем. По сути, страна являлась буферной зоной между цивилизованными землями и темными лесами. Соседство создавало свои трудности маленькой стране. Малая территория и приближённость к тёмным землям сказывалась на земледелии и торговле, что само собою отражалось и на благосостоянии жителей. Именно в этой малой стране и вспыхнул огонь, обещавший объять весь материк, а может и весь мир. Однако началась история совершенно в другом месте.
Король Токр, именно так нарекли бунтовщика последовавшие за ним люди, уверенным шагом направлялся в кабинет малого совета. Можно сказать, что король пустился на бег, а подгоняла его ярость и злость. Новость, которую ему передали подчинённые, нешуточно разозлила мужчину. Дойдя до кабинета, король с силой влетел в помещение, чуть не снеся массивную дверь. Сомнений в том, что это у него может получиться, не возникало. Король больше походил на наёмника, закалённого в лютых боях, нежели чем на представителя изнеженного дворянства. Высокий, широкоплечий, сильный и крепкий темноволосый мужчина сорока лет, лицо которого украшала короткая брутальная бородка и несколько незначительных шрамов на лице прямо над правым глазом. Но главное, что выдавало воина — это ярость в глазах. Ничто не могло скрыть бойца, готового в случае необходимости лично взяться за оружие.
— Какого чёрта войска отступили и сдали крепость?! — взревел король, подлетая к столу, за которым сидело пятеро людей. — Я в полном внимании!
После секундной задержки слово взял генерал Гоук, полноватый пятидесяти летний лысый мужчина среднего роста. — Ваша светлость, крепость Мелиз, осажденная и взятая нами с целью подготовки плацдарма для последующего наступления на вражеские территории, не была сдана. Она была уничтожена вместе с целым полком наших солдат. Из 700 человек 635 бойцов погибли. Выжило 64 солдата и один младший офицер.
Король разозлился ещё больше:
— Ещё лучше! Как это произошло? — спросил он, усаживаясь за стол. — Разведданные были точны и проверены. Ошибки быть не могло. Вы клялись мне, что всё идёт по плану. Что случилось?!
— Есть подозрения полагать, что наши намерения были раскрыты до проведения операции. — продолжал генерал. — Вероятнее всего у нас есть крот, который сливает информацию в штаб вашего брата. Несмотря на то, что об операции знало ограниченное количество людей, нас подловили. Вывод очевиден. Утечка информации. Другого варианта нет.