– Какая лужа? – Нахмурилась Даша.
– И зеркало все в трещинах… Лейка на полу валяется, а мамы нет, – сбивчиво произнес Лешка.
– Зеркало в трещинах?! – Голос девушки мгновенно поблек.
Из памяти вынырнули яркие кадры: расколотое отражение во время ритуала, Каринкино видео. Тело Даши наполнила тяжесть страха. Преодолевая оцепенение, девушка медленно встала.
– Пойдем, – собственный голос звучал глухо и отдаленно, как из-под толщи воды.
Взяв братика за руку, Даша направилась к своему двору. Промокшая грунтовая дорога хваталась за кроссовки грязью. Каждый шаг наполняла оцепенелая тяжесть.
Ладонь оттолкнула холод металлической калитки, и Даша двинулась навстречу пугающей неизвестности. Вслед за ней во двор проскользнул ветер. По телу девушки пробежал холодок – не то осенняя сырость, не то прикосновение страха.
Взгляд Даши коснулся порога. На нем лежали цветы. Девушка замерла: буквально несколько дней назад она держала в руках точно такие же. Черную и белую розы.
Оцепенение разлетелось на осколки, и Даша заскочила в дом. Девушка бросилась к спальне родителей, оставляя на полу грязные следы октября. Испуганное дыхание разорвало воздух на порывистые клочки.
Зеркало трюмо поймало отражение Даши, и она застыла, едва шагнув в комнату. Стекло покрывала сетка трещин. В изломанном зазеркалье замерла светловолосая девушка в темно-серой куртке. Несколько мгновений Даша простояла, пойманная в ловушку собственного взгляда. Страх выплел на коже паутину холода. В сознание въелись розы, лежащие на пороге. В разуме пульсировало ужасом: «Альтериус».
Вырвавшись из хватки зеркала, Даша скользнула взглядом по комнате. Все, как обычно. Аккуратно заправленная постель. Угловатыми цифрами светились на тумбочке электронные часы. Рядом лежала книга, которую теперь некому читать.
В воздухе чувствовалась гнетущая пустота. Она вкрадчивым шепотом залезала в уши, говоря, что комната лишилась хозяйки. На полу лежала осиротевшая цветочная лейка. Вокруг нее поблескивало мокрое пятно.
Тихий голос Лешки разорвал молчаливую реальность, заставив Дашу вздрогнуть:
– Я же говорил, что она пропала.
Даша обессиленно опустилась рядом с братиком на колени и сжала его в объятьях. В мире, утратившем четкость, Лешка казался единственной опорой. Такой маленький, такой беззащитный, но дающий силы бороться. В этот момент Даше впервые захотелось стать настоящей старшей сестрой – взрослой, сильной, способной защитить. Девушка зажмурилась, с трудом сдерживая слезы.
– Все будет хорошо. Просто ты не заметил, как она вышла, – неуверенность просочилась в голос дрожью. – Мама скоро вернется, – Даша с трудом удержалась, чтобы не добавить «наверно».