– Даша, – раздался детский голосок, пропитанный удивлением и любопытством. – А зачем тебе зеркала?
– Их нужно спрятать.
Лешка стоял в дверном проеме, растерянно глядя на сестру. Подойдя к нему, Даша обняла мальчика. Слезы расставания навернулись на глаза, но девушка взяла себя в руки. Она должна быть сильной. Нельзя показывать Лешке свою тревогу. Отстранившись, Даша спрятала эмоции под улыбкой:
– Ничего не бойся – ты ведь мужчина. Жди меня и слушайся Веру Андреевну, хорошо? А я скоро вернусь.
Ласково погладив братика по светлым волосам, Даша взяла сверток с зеркалами. У двери девушка обернулась:
– Вера Андреевна, помните тот подарок, который Вы преподнесли мне на пятилетие?
– Конечно, помню, – немного растерянно ответила старушка. – Тебе еще так понравилась эта…
Даша жестом остановила ее:
– Не надо, не произносите вслух. Запомните, вернувшись, я назову Вам этот подарок. В противном же случае, ни за что не открывайте дверь! Никому не доверяйте… – Твердо сказала девушка и с тихой горечью добавила: – Даже мне.
– Ну, что ты, Дашенька, не волнуйся, – успокаивающе произнесла Вера Андреевна. – Я все сделаю, как ты сказала. А за Лешу не беспокойся, я за ни присмотрю.
– Спасибо Вам, – тихо сказала Даша.
Ободряюще улыбнувшись братику, она выскочила из потертого временем домика. Порыв ветра хлестнул по лицу, и волосы растрепались в осеннем холоде. Первые капли дождя разбились о еще непросохшую дорожку. Забрав зеркала из дома и спрятав их в сарае, девушка надеялась, что таким образом помешает альтериусу добраться до Лешки.
Выбежав за покосившуюся калитку, Даша бросилась по сплетениям улочек к автобусной остановке. Взгляды темных туч преследовали хрупкую фигурку девушки. Дождь, будто в ускоренной съемке, перерос в ливень, и пятна грязных луж задрожали под его ударами. Намокшие волосы прилипли к лицу Даши, а холод просочился под одежду.
Грунтовые дороги узких улочек остались позади. Даша выскочила на проезжую часть, которую окутывала неестественная тишина и неподвижность. На дороге не было ни единой машины. Тротуары настораживали безлюдностью. Ни одного человека. Нигде. Казалось, все вокруг специально напоминало Даше о том, что она осталась одна в борьбе с потусторонней силой.
Мрачные тучи, облепляя все небо, низвергали потоки воды. В поисках защиты от холодного ливня Даша бросилась к остановке. Скользкая дорога выдернула равновесие из-под ног, и размытый дождем мир начал перекидываться. Едва успев выставить руки, Даша упала на мокрый асфальт. Боль впилась в ладони, а кожи коснулась густая теплая влага.