— Как она называется? — я не смогла удержаться, что бы не спуститься вниз, к самой воде и не запустить руки в прохладные воды.
— Алернау-Кэ. — ответил Илез. — Переводится как “Переворачивающая жизнь”. У нас существует легенда, что когда-то воды этой реки текли в ином направлении. Во время Большого Темнодарского Землятресения обрушилась часть горы, уничтожив почти весь город. Река с тех пор повернула свое течение… Поэтому такое название.
Я невольно поежилась, глядя, как по воде разбегаются лучики от лунной дорожки.
— Красиво. Но страшно. Светлоград располагается на равнине… У нас не бывает землятресений…
Парень хмыкнул.
— А у нас такое частенько. Мы, темные, к этому давно привыкли и приспособились.
Храм Змеелюда был не таким, как я себе его представляла. Я думала, что он будет кроваво-красным, со статуями извивающихся змей и с горящими зловещим огнем факелами. Но я ошиблась. Это был обычный домик, с красивым розовым палисадником перед входом, а символ змеи был незаметным и даже чуть затертым, он располагался над маленькой дверкой-входом.
— Проходи. Думаю, что ты должна пойти одна. — сказал Илез, а я, волнуясь, обернулась на него. В лунном свете лицо парня приобрело серебристый оттенок, словно светилось. Это было очень красиво и завораживающе.
— А ты?
— Не бойся, Плюшка. Я подожду тебя здесь.
Я вздохнула, но деваться было некуда. Осторожно нажав на ручку двери, я прошла внутрь.
В помещении царил полумрак. Это была небольшая комнатка, с удлиненной алтарной частью, где возвышалась скульптура довольно сурового божества — мужчины. Возле него, на невысоком хрустальном столике, горели зажженные магические светлячки, оплавляя краешки восковых свечей.
— Я не знаю, как нужно правильно молиться… — зачем-то произнесла я, подходя ближе к зажженным свечам. Мой голос эхом отразился от стен. — Светлоградские боги всегда были глухи ко мне..
— Не спеши с выводами, девочка… — скрипучий голос откуда-то справа заставил меня вздрогнуть.
Я обернулась, заметив темнокожего мужчину, сморщенного и старого, с крупными чертами лица. Виски его покрывали черные татуировки в виде треугольников и кругов, а одет он был в длинное монашеское одеяние.
Я подумала, что это жрец, а потому, немного смутившись, поклонилась ему.
— Простите. Я не знала, что здесь кто-то еще есть кроме меня.
Старик улыбнулся.
— Ничего. Это бывает… Зачем ты пришла?
Зачем я пришла? Узнать правду, что нужно от меня Змеелюду. Вот только я не рассчитывала, что свидетелем моего интереса окажется прислужник храма.
— Нууу… Я…
— Постой-ка! — перебил меня жрец, подходя ближе и разглядывая меня с ног до головы, словно цветную необычную бабочку. — Волос рыжий, зеленоглазая и смуглая… Тебя ведь зовут ненашенским именем? Таирия или Таисия…