Я молилась сейчас. Лишь бы Илез выжил, выстоял. Лишь бы не сдался, не выдохся, не оступился. Каждый его поворот был вместе со мной, и я знала, что являюсь ему помехой, которую он не решался бросить, и мне было за это стыдно. Что я — обуза, которая ничего не может сделать.
Нападавших было много, и казалось, что число их не уменьшается. Я выдохлась, а что говорить про Илеза? Спиной я чувствовала его пот, пропитавший рубашку, а рука, которая обнимала меня, прижимая к себе, была вся в ало-бурых пятнах. Я видела, что он выдохся, что больше не может, но он продолжал сражаться. В тот миг, когда победа была уже совсем близка, а парень скрестил клинки с последним нападавшим, я вдруг увидела, как сбоку на нас летит еще один меч. Воин, чье лицо для меня смазалось, превращаясь в кривую маску, целился явно в спину.
— ИЛЕЗ! СБОКУ! — крикнула я.
Темный обернулся, вскрикнул от боли — предыдущий его противник получил свой шанс и задел его предплечье.
“Илез ничего не успеет сделать! Сейчас тот, кто так яростно защищал меня, умрет! Погибнет!
Я не знала, что делаю. Рванула, что есть силы из объятий Агкхова, прыгнула, вытянув руку, надеясь схватить ледяное железо, уже приготовившись к боли, но вдруг что — то произошло.
Сталь наткнулась на что-то твердое, переломившись и вспыхнув, словно обуглившись.
— РУБИНОВЫЙ КЛИНОК! — вдруг крикнул кто-то.
Только сейчас я заметила, что мои пальцы сжимают что-то твердое — рукоятку, с причудливой резьбой. Это был меч, мой рубиновый меч. Но как он здесь оказался? Неужели Змеелюд оказал мне услугу и помог? Или же это свойство зачарованного клинка?
— Спасибо. — выдохнул Илез, осторожно обнимая меня за плечи, и уводя к выходу под ненавидящий взгляд Рог-Вейса. — Надеюсь, что больше мне не придется принимать помощь от девчонки. Начинаю чувствовать себя слабаком!
Мы сбежали вниз, на первый этаж особняка и, не задерживаясь, вышли на улицу. Там нас уже ждали.
— Вижу, что были в гостях? — голосом королевы можно было травить тараканов, настолько ядовитым он был.
Во дворец нас доставили час назад. И вот сейчас, когда мы умылись и привели себя в должный вид, нас вызвали на прием. Илез стоял спокойный, с завязанной какой — то тряпицей рукой. Несчастный кусок ткани весь пропитался кровью.
— Я не хотела туда идти. Но нас очень настойчиво попросили. — ответила я.
Королева искривила рот в усмешке и нервно прошлась по залу, покинув на время свой царственный трон.
— Тебе про меня наверняка наговорили кучу лжи! — фыркнула женщина. — Илез! А ты-то куда смотрел? У тебя на глазах враг короны хотел забрать нашу гостью!