— У нас нет огня на Иваре. Не та атмосфера. Мы согреваемся и готовим еду совсем по-другому, нежели люди. — пояснил он, глядя, как Юла подкладывает потрескивающие еловые веточки в костер.
Он внезапно высоко задрал голову и с тоской посмотрел на частые звезды.
— Иногда мне кажется, что я скучаю не по дому, а по нему… По небу и космосу. Тот, кто знает, что такое летать на звездолете, никогда больше не захочет заниматься чем-либо другим.
— А каково это? — заинтересованно спросила Юла, тоже глядя на небо и пытаясь угадать в многочисленных созвездиях то самое, созвездие Гончих Псов.
— Это любовь… — с нежностью произнес Марки Хварус. И тут его куда-то унесло. Разум будто затуманился, уступая место воспоминаниям и разным смешным моментам. Марки Хварус рассказал все. И о своей жизни на Иваре, и про то, как стал самым молодым капитаном звездолета, о том, как ему завидовали и как ему, молодому капитану, было все равно, потому что у них всех была только зависть, а у него — целый мир и космос, бесконечный и прекрасный, таинственный, с черными дырами и белыми карликами, со множеством планет и миров, с чревоточинами, по которым можно попасть на другой конец галактики. С особым миром внутри звездолета, где множество кнопок и пультов управления, и где он, сидя в мягком удобном кресле и глядя вдаль, мечтает и размышляет над новыми маршрутами путешествий. Он рассказал о себе все. Кроме истинного отношения иварийцев к людям. Почему-то он боялся, что Юла сбежит, узнав от него то, что он всем силами надеялся скрыть от нее.
***
Еще одно познавательное отступление о Лефроях.
Я был в ярости. Но очень скоро эта ярость переросла в раздумья, а затем и насмешку над глупыми, ничего не понимающими людьми, жадными до денег и славы. Дело в том, что неделю назад мне пришло письмо. Его принес маленький карликовый дракон, которых так любит держать у себя эльфийская знать. Эти проныры доберутся куда угодно, даже в мою непроходимую глушь.
Я с любопытством повертел свиток в руках, поморщился при виде оттиска королевской печати и соизволил все же прочитать послание.
“Уважаемый Лорд Болот и Пустоши! Мы, Правящий совет Селастиланиэль-империи, опираясь на историко-архивный источник, постановили, что Ваша власть не является легитимной, так как территории, кои Вы назвали своими, по праву наследования земель от 325 года от Второго Восхода Солнца, принадлежатСеластиланиэль-империи, а законным и единственным правителем Болот и Дикой Пустоши является его Императорское Величество, Кайлин Листопадный. Посему мы, вышеподписавшийся правящий совет, даемВам две недели на то, чтобы Вы покинули Ваш замок на Болотах, подписали свое согласие на передачу власти императору и присягнули оному на верность. В противном же случае мы, императорский совет, будем вынуждены действовать с применением силы.