P.s. Правящий совет Селастиланиэль-империи, с согласия императора, Кайлина Листопадного и его жены Аусты”.
Я вспыхнул. Земли по праву были моими! Болотами и Пустошью вряд ли сможет управлять тот, чьи магические способности ограничиваются банальной бытовой магией. Эти земли сплошь кишат нежитью и магами-преступниками, скрывающимися от закона. Совет, видимо, или окончательно захлебнулся в своем властолюбии или же просто сошел с ума, открыто провоцируя меня на конфликт.
Я раздумывал около недели на тем, как бы получше намекнуть императору и его любознательному совету, не поленившемуся покопаться в историко-архивных источниках, чтобы те не лезли в дела, которые их не касаются. И, кажется, я придумал очень хороший план.
7.1
Динара Кай, принцесса Старого Леса и дочь пьяницы-короля сидела на подоконнике, смотрела на скучный дворцовый пейзаж внизу и жалела себя. Что толку быть высокородной особой, если в королевстве нет денег даже на портного, чтобы поставить заплатку на износившееся платье, а папа заставляет тебя выйти замуж за немощного калеку, продав тебя, словно овцу, всего за сто бочек эльфийского тростникового эля?!
Динара всхлипнула.
— Не хочу! Лучше бы меня не было на этом свете! Говорят, что наследник Алисей так плох, что даже справляет нужду под себя! — обратилась вдруг девушка к служанке, неподвижно стоявшей у камина все это время.
— Ваше Высочество! Не огорчайтесь, быть может, все это просто слухи! — ответила Лили.
— Нет-нет, я точно знаю. — вздохнула принцесса. — Мия рассказала мне об этом, она живет в Орлике. Говорят, вонь в покоях его высочества стоит такая, что не спасают даже их хваленые эльфийские духи!
— Мне жаль. Я так сочувствую Вам! — склонила голову служанка, жалея принцессу. Она никому бы не пожелала подобной участи.
Но Динаре было не до утешений. Она столько раз пыталась уговорить отца, но тот, непонятно из каких соображений, оставался непреклонен. Быть может, эль был ему дороже дочери, что убила свою мать при родах. Нелюбимая дочь. Никому не нужная дочь.
Динара вновь посмотрела в окно. Там, нелепо поджимая крылья, жались к друг другу желтые эльфийские драконы, готовые сорваться и взмыть в небо, чтобы доставить несчастную принцессу в Орлик, эльфийскую столицу, к жениху.
“Прилетели уже!” — с ненавистью подумала про себя Динара.
— Но ведь эльфы богаты! — вдруг опомнилась Лили. — Когда Ваш муж умрет, Вы станете самой богатой на свете императрицей!
Динара Кай покачала головой.