9.3
В высокой зале ослепительно ярко горел свет. Его испускали тысячи маленьких светящихся шариков под самым потолком, которые, будто притягиваясь друг к другу, образовывали различные прекрасные фигуры. То это были букеты цветов, увитые мерцающими лентами, золотыми и синими, в цвет герба рода Листопадных, то изображения танцующих миниатюрных лордов и принцесс, то высоких деревьев в цвету.
Звучала музыка. Настоящая живая музыка. Несколько эльфов в белоснежных одеяниях играли на скрипке и арфе, была там и флейта и звуки клавиш органа. Я просто стояла там и балдела. Мой слух обожал звуки подобной музыки, давно забытой у нас. Лишь отец, любивший коллекционировать антиквариат изредка ставил мне пластинки с записями подобной музыки.
Мне нравилось в этой зале абсолютно все! Едва оторвавшись от музыкантов, мой взгляд цеплялся за пушистые и невесомые наряды эльфийских дам, и я невольно с горечью вспоминала свои истертые и дырявые джинсы, куртку, пропахшую грязью, кровью и страхом… Отвлекаясь от одежд, я засматривалась на лепнину высоких колон у золоченого трона, на маленьких ангелочков, искусно нарисованных на самом потолке и на стенах. На розовый камень пола, гладенький словно сахарный леденец.
Затрубил трубач. Знатные дамы и господа расступились, и меня под руку ввела Императрица на середину залы. Сердце бешено заколотилось в груди от счастья, а затем замерло и защемилось в какой-то дикой и душераздирающей тоске, как только я увидела своего будущего мужа.
Император, высокий, уверенный в себе мужчина с глухим стуком катил перед собой коляску с истерзанным и измученным худым телом живого существа. “Наследник Алисей” — почему-то вспомнила я его имя. Он сидел, сгорбившись в коляске, исподлобья глядя на меня.
Странно, но у меня не было чувства отвращения. Лишь жалость и желание хоть чем-то помочь, в обмен на мир и жизнь, которую мне подарила эта реальность.
— Императорское величество Кайлин Листопадный, да будут его дни благословенны! — возгласил верховный маг.
— Да будут дни его благословенны! — эхом отозвались приглашенные, опускаясь на колени.
— Императорское величество Ауста Листопадная, императорское высочество, наследник эльфийского престола, Алисей Листопадный и невеста императорского наследника, принцесса Динара Кай! Да будут дни их ясны и благословенны!
— Да будут дни их ясны и благословенны! — зал снова встал на колени.
Я же чувствовала себя не в своей тарелке, то и дело оглядываясь по сторонам, то оправляя прекрасное платье, все расшитое золотыми и синими нитями.
— Наследник эльфийского престола, Алисей Листопадный! Принцесса, Динара Кай! Подойдите ко мне, дабы я смог соединить ваши сердца и судьбы отныне и навеки перед лицом императора и неба!