— Закат хмурится…. Платье в горошек надену…
Тайлор захохотал, хватая друга за руку.
— Она тебе ничего не скажет, Андерс! Пошли!
Когда гости ушли, я себя чувствовала, словно опустошенный кувшин. Из меня будто все силы выпили, настолько эмоциональной получилась встреча. Даже думать не хочу, чего там этот черноволосый мужчина с булыжником вместо сердца хотел — тошно.
— Чего опять гостей прогнала, а? Вот дура, девка! Пустоголовая!
— Теть Люб, не начинай… — отозвалась я устало. — Сама знаешь, мне сейчас не о мужиках думать нужно, а о больном отце. Как его выходить, да как богов не разгневать. И так уже никто в храме светильники не меняет, а если меня какой-нибудь такой хлыщ замуж утащит, кто молиться будет?
— Много ты на себя взяла! — фыркнула тетушка, убирая со стола чашки и угощение. — Без тебя жрецов достаточно!
— В Лионории отец последний. — вздохнула я.
Любава покачала головой.
— Дуреха! Молодость-то пройдет, цвет увянет! Боги-то людей не шибко жалеют, чтобы им жизнь посвящать! А ты девка видная, да характер какой…
— Говоришь так, будто я лошадь на базаре. Все. Слушать ничего не хочу. — отрезала я. — Пойду к отцу, проведаю.
Я махнула тетушке рукой, быстро пройдя в неприметную комнатку. Раньше в ней все было иначе. Я помнила, как мы с отцом часто сидели здесь, читали вслух книги. Особенные книги. В них содержались слова и гимны, которые рассказывали о тех славных временах, когда в мире все было иначе. Когда боги были среди нас, и когда в мире не было зла..
— Дочка… Ксюшенька… — отец закашлялся, приподнимаясь на подушках.
Непривычно было его видеть таким. Слабым, измученным болезнью. Раньше он был словно живоносный ключ, из которого била жизнь. Сейчас — потухшим костром, в котором еле теплились догорающие угли.
— Привет! — я поцеловала руку отцу, присаживаясь рядом с ним на постели. — Как ты? Отец мягко улыбнулся.
— Боги скоро призовут меня. Ты же знаешь… В двадцатый день марта… Осталось не так долго.
— Отец, не нужно… — попросила я, сглатывая подступающие слезы. — Может… Может, все еще обойдется и…
Мужчина хрипло рассмеялся, закашлявшись.
— Ксюша… Не обойдется. Знаешь же… Мое время пришло. Я же хочу тебе кое-что передать… Только обещай, что сделаешь…
Я нахмурилась.
— Я готова сделать все, что ты попросишь. Скажи, что от меня нужно?
— Воля богов… Ты должна спасти мир.