— Лесли! Что ты творишь?! Я же сказал не входить сюда! — император поднялся со своего места. На лице у него отразилось недовольство.
— Простите, Ваше Величество! Просто я подумала, что вы еще не начали… Было довольно тихо. Я увидела эту девушку в замке, затем как она входит в эту комнату… Просто она очень похожа на мою подругу, и я не могла не поздороваться с ней.
Императора подобное объяснение не устроило.
— Ты будешь наказана. Статус моей сестры не дает тебе права попирать традиции и нарушать этикет. На этом все, Лесли. Покинь, пожалуйста, комнату.
Девушка обиженно поджала губы, но все же, извинившись, ушла.
Мужчина повернулся снова ко мне.
— Я попрошу, чтобы вам предоставили допуск в библиотеку. Был рад знакомству с вами.
***
После того, как все участницы отбора выразили свое искусство красноречия, нас повели на ужин.
— Это еще одно испытание! — шепнула мне на ухо приставленная помощница, рыжеволосая Никки. — Его Величество будет внимательно наблюдать за тем, кто и как кушает и умеет держать себя за столом.
Я вздохнула. Похоже, придется вспоминать вдалбливаемый мне за последние дни этикет. Надеюсь, что когда стану рок-дивой, то смогу применить полученные знания на каком-нибудь из светских раутов или тусовке. Хоть какая-то польза будет от этой “путевки-в-другой-мир”.
— Это еще не все! — с жаром продолжила Никки, заметив, что я ненадолго потеряла интерес к ее трескотне.
— Не все? — усмехнулась я. — Его Величество попросит нас сплясать или разгадывать шарады?
— Да нет, я не об этом! — засмеялась девушка. — Говорят, что за этим ужином и последующими император Брайн рассадит всех участниц отбора в зависимости от своего расположения. То есть, уже сегодня мы увидим, кто и какое впечатление произвел на нашего правителя!
— Потрясающе! — оскалилась я.
Если честно, то мне было глубоко фиолетово, куда меня посадят. Лишь бы не морили голодом, и не слишком затягивали ужин. Перед сном я хотела заскочить в обещанную мне библиотеку, и взять там пару книг, чтобы почитать их перед сном.
Тем временем Никки привела меня в зал, где устраивали ужин. Это было довольно просторное помещение, со старинными причудливыми гобеленами на стенах, изображавших славные битвы и богатые пиры.
К слову сказать, ужин здесь и правда был похож на пир — огромный длинный стол был накрыт самыми изысканными блюдами. Чего здесь только не было! И куропатки, и свиные ребрышки, запеченные в меду и пиве, и гуси, фаршированные яблоками… Различная рыба, икра… Дорогие вина, а на десерт предлагались фрукты, политые медом и шоколадом.