Мы стояли в ступоре, не зная, чем помочь товарищам. Первым, у кого появилась какая-то идея, стал Филипп. Принц развязал узелок с едой, вытащил остатки отравленной еды и вина, а потом с размаха запустил в воду.
Подземное озеро словно закипело. Тысячи крупных пузырьков поднимались вверх и лопались. Кровожадные твари перестали выползать на камень, решив заняться сначала поеданием сочного поджаренного окорока и прочей снеди. Их скользкие плоские хвосты то и дело мелькали над водой, заставляя нас поражаться тому, как много этих гадов собралось в этом небольшом озерце.
Мы замерли в ожидании, надеясь на то, что концентрации и силы яда хватит, чтобы отравить такое количество смертоносных рыб. Первые минут пять никаких изменений не было. Еда была съедена, а зубастые твари активно били хвостами, надеясь отыскать еще кусочек. Не обнаружив ничего, самые голодные снова стали выползать на камень и привычно отлетали, отбитые Нилом.
— Не подействовало, — расстроенно проговорил принц.
— Подействовало! — воскликнула королева, указывая на первую тушку, всплывшую брюхом вверх.
Словно по цепной реакции рыбы начали всплывать одна за одной, пока вся поверхность озера не покрылась дохлыми тушками. Уставший Нил со стоном облегчения опустился на камень и потер лицо руками. Сол села рядом и умиротворенно прижалась к нему со спины.
— Эй, голубки, вы на сушу выбираться собираетесь? — с улыбкой на лице поинтересовался Леонард.
— Мы б перебрались, — устало ответил барон, — да только что с нами будет, если мы нырнем в отравленную воду? У нас раны. Где гарантии, что яд на нас не подействует.
— Логично, — пробормотал виконт. — Но как же тогда? Если здесь неглубоко, то мы могли бы вас перенести.
— Давайте не будем рисковать понапрасну, — перебил король. — Предлагаю сначала осмотреться. Может, найдем что-нибудь полезное и подходящее для безопасной переправы.
Этим и занялись. Обследование прилегающей к озеру территории проводили, разбившись на две пары и тройку, обшаривали каждый угол и заглядывали в каждый закуток. Но поиски оказались тщетными. Там даже деревянной щепки не было, не говоря уже про какой-то мост или подобие лодки. Отчаявшись, Ее Величество прислонилась к стене и тут же вздрогнула, потому что привела в действие неизвестный механизм, поднявший прямо из воды узкую каменную дорожку.
— Вот это да! — тут же восхитился Леонард. — Достать бы чертежи на эту штуку.
— Кто о чем, а Лео о работе, — пробурчал добравшийся до нас барон.
Я же подбежала к Сол и крепко-крепко обняла ее, радуясь тому, что она осталась жива.