А вот Ксения была в своём репертуаре, называя всю эту писанину по практике пустой тратой времени, формализмом и бюрократией — она то и дело прерывалась на перекур, попутно ругаясь на чём свет стоит:
— Ох уж эти технологические карты! Ох уж эти УУД!* Одним глазом заглянешь — другой тут же вываливается с тоски!
Но если к бурчанию Ксении Полина давно привыкла, то поведение Кати казалось ей возмутительным. Неизвестно, говорил с ней Кирилл или пока не успел, но только вела она себя ещё хлеще, чем раньше. Занятия в университете прогуливала, ночевала в общаге через раз, и — вишенкой на торте — начала встречаться с каким-то бородатым хипстером по имени Виталий.
Как бы ни был неприятен Рыбалко, как бы ни вызывал отторжение у Полины своими вечными шуточками и клоунскими ужимками, а всё-таки в нём угадывался человек: со своими вкусами, привычками, интересами. Чем же живёт Виталий — было решительно непонятно: вся его личность целиком укладывалась в собственную ухоженную бороду. О бороде Виталий мог рассуждать часами, с любовью и воодушевлением в глазах — рассказывал о профессиональных шампунях, которыми следует её мыть, о корректировке бороды беспроводным триммером с насадками, о специальном деревянном гребне, которым он прочёсывает свою дремучую поросль на подбородке несколько раз в день…
— Он тебе хотя бы нравится? — спросила Полина в отчаянии, наблюдая, как подруга собирается на очередное свидание с Виталием. Катя коротко рассмеялась.
— А чем плох?.. Все они одинаковы.
— Птенчик, — с выражением произнесла Ксения, — не опошляй. Не надо путать физическое влечение, банальную похоть, с большим и светлым чувством. Эх, описать бы тебя — как ты пускаешься во все тяжкие после разрыва с Киром, да уж больно мелкая тема… даже для рассказа.
— Для тебя всё, что касается чувств, мелко, — припечатала Катя.
— Неправда. Наоборот, я от всей души желаю тебе такой любви, когда абсолютно неважно: любит он тебя или нет. Это и есть настоящее…
Катя презрительно фыкнула.
— Так не бывает!
— Бывает, — с нажимом произнесла Ксения.
— Не бывает всё равно! — упрямо не соглашалась Катя.
— А я тебе говорю, что бывает, я знаю… — Ксения запнулась на миг. — Бывает и так, что этого человека уже нет в живых.
— Благодарю покорно, я не хочу на кладбище, — отрезала девушка.
— Весёленький мы народ, — пошутила Полина, чувствуя всё нарастающее в комнате напряжение, но ей даже никто не ответил. Катя, намарафетившись, быстро убежала, а Ксения после этого короткого разговора вдруг непривычно затихла и погрузилась в написание отчёта.