Рич стоял молча, выслушивая эти указания, которые он без сомнения знал не хуже. Но таковы были правила и установки. Поэтому он не высказывал нетерпения и не перебивал, соблюдая все пункты программы, заложенной в него еще на стенде. Да и какое нетерпение может быть у робота, пусть даже очень умного? Когда она закончила, он задал только один вопрос:
— Время обследования, которым мы располагаем?
Вопрос был правильным, она и сама хотела это уточнить у своего руководителя. Здесь в пещере ощущение времени стиралось. Могло казаться, что прошло не более двадцати минут, а таймер уже почти час отсчитал или наоборот. У каждого человека это проявлялось по-своему.
Она сверилась взглядом с Антоном. Тот показал два вытянутых пальца.
— Не больше двух часов, — спокойно ответила она. — Если вопросов больше нет, тогда за работу.
Рич согласно кивнул и направился вглубь зала, туда, где в темноте, разгоняемой отблесками от фонарей, виднелась арка. Они пошли следом, причем непроизвольно встали не в цепочку друг за другом, а Жанна смесилась за плечо инструктора справа от него. Это были опыт жизни до маршрута. Видимо, еще и поэтому привлекала их такая работа.
Дойдя до границы арки, Рич остановился, и какое-то время изучал обстановку. Там в темноте, по-прежнему что-то периодически скрипело, шуршало, ухало. Но особой опасности Антон не ощущал. Скорей всего, это пещерная живность, что-то типа летучих мышей жила своей жизнью. Подобравшаяся Жанна тоже была спокойна, и на ее лице не было признаков особого беспокойства. Антон поймал себя на мысли, что невольно засмотрелся на нее, и что онавсе-таки ему нравится. Стоило это признать и при оценке ее работы, постараться быть более объективным. Но пока она работала нормально, и не подавала повода для его сомнений.
Рич наконец выдал свой вердикт:
— В двадцати метрах перед нами перегородка, но за ней сканеры показывают пустое пространство, тоже похожее на помещение. С правой стороны, вдоль стены небольшой коридор, уходящий вглубь скалы и кажется, опускающийся вниз. В радиусе пятидесяти метров, аномальных зон не наблюдается. Шумы производят биологические объекты. Опасности не представляют.
Жанна прыснула, и он тоже чуть не засмеялся, но сдержался.
— Хорошо, — уже обычным голосом отозвалась женщина. — Доходим до перегородки, изучаем, делаем выводы, потом по коридору тридцать метров. Затем принимаем решение.
Рич двинулся вперед, они все так же за ним. Фонари разгоняли тьму, но казалось, та еще более сгущалась на границе света. Биологическими объектами, как выразился Рич, скорей всего действительно были летучие мыши, которым было где порезвиться. Здесь потолок был высокий, такой же, как при входе. По полу бегали небольшие зверюшки, которые сразу старались исчезнуть в тени, как только луч света выхватывал их из комфортной среды. Антон не мог сказать, как они назывались, просто не интересовался возможными обитателями пещер, как-то не до того было в последнее время.