Чуть в стороне располагалась костяная свалка. Некие орон и могер ковырялись в останках и искали нужные себе кости. Видно, чтобы изготовить какие-то поделки. Эти двое не проявили никакого интереса к появлению Ратибора и Игуна.
Уж кому и были интересны чужаки, так это дракониду у двери. Восседающий на колоде караульный не сводил глаз с прибывших. Но встречал он их не с грозной неприветливостью, а с широченной зубастой улыбкой. Ратибору никогда не нравились улыбающиеся дракониды – они напоминали скалящихся волков.
– Давненько я туричей не видал, – произнёс караульный. – Меня предупредили, что один рогатый по лесам шляется, но… сам знаешь.
– Знаю. И меня уже прогоняли за то, какой я расы.
– Здесь так делать не станут.
В руках драконида была гроздь чёрных ягод. Караульный закинул одну из них в рот, показав фиолетовый от сока язык.
– Я к чему веду. Тобой интересовалась пернатая сука, но ещё и другой индивид.
Напрягшись, Ратибор встал вполоборота к караульному и огляделся в поисках засады.
– И кто же?
– Нандиец один, желающий тебе неприятностей.
– Он здесь?
– Спокойно, друг, – усмехнулся драконид. – Он ушёл пару дней назад.
Турич расслабился и спросил:
– А пернатая?
– Внутри, ждёт вас.
– Какая плата за вход?
– Никакой платы не нужно. Не доставляйте хлопот – вот и всё, что от вас требуется.
Ратибор, кивнув, направился по невысокой лестнице ко входу. Игун шепнул ему:
– Что за нандиец?
– Потом расскажу.
Турич открыл дверь и вошёл в шумное помещение. На него с любопытством обернулись местные обитатели. В башне собралась пёстрая компания: ороны, обвешанные клыками животных, однорукий голем, шайка могеров, лекарь-нандиец, нечто членистоногое и один чёрный шар из перьев. Последнее существо сидело у стены и состояло буквально из двух журавлиных ног и бесформенной пернатой туши. Лишь где-то в районе головы виднелись два жёлтых глаза.
Отмечая прибытие чужаков, закаркал ворон и сделал несколько кругов под крышей. Местные уделили гостям немного внимания, после чего вернулись к делам. Одни просто болтали, другие торговались за шкуры, третьи играли в кости, лекарь-нандиец штопал исполосованного орона. Большинство сосредоточилось у центрального костра, лишь некоторое сидели в тёмных углах. Одной из таких оказалась Сагитта, уединившаяся на останках лестницы. Сидя под самой бревенчатой кровлей, она неспешно точила нож.
Ратибор с Игуном направились к ней. Когда они проходили мимо чёрного существа, оно вытянуло из-под перьев руку и указало подле себя.
– Не желаете приобрести духа-хранителя?
Турич даже не отреагировал на вопрос, а Игун на секунду остановился. Драконид увидел пару клеток подле создания, в которых сидели разумные ежи, усатые летучие мыши и прочие духи.