– Есть, но лучше мне молчать об этом. Не хочу впутывать.
– Значит, мои опасения были не напрасны? За тобой по пятам следуют ангелы?
– Следовали. Но сюда не сунутся – решат, что меня уже сожрали.
– Тебе же лучше.
Помолчав немного, Нулгина поднялась и отправилась в землянку. У порога она остановилась и решилась-таки на просьбу:
– Если доберёшься до моей родины… Найди там ороницу по имени Хуната. Передай ей, что я прошу у неё прощения. Если она ещё жива, ты легко её отыщешь – она единственная ведьма в тех краях.
– Если забреду, то непременно.
На том разговор и кончился. Нулгина ушла в комнату, а Ратибор вернулся на лавку и попытался заснуть, косясь на притаившегося в очаге домового.
Глава 4. Скелет
Наутро все занялись делом. Карф, взвалив на плечо громадный топор, отправился за дровами. Игун, вооружившись копьецом, затерялся чаще. Вскоре в лес ушли и ороны с коротышкой.
Ратибор осмотрел свои медленно заживающие раны. Заражения удалось избежать. А вот запас бинтов сильно оскудел. Не ровен час, придётся вспомнить народные средства, что порой бывают вредоноснее самих недугов.
Полностью снарядившись, турич вышел из землянки, где его уже ждал покуривающий трубку Бэюм. При дневном свете его шрамы предстали во всей красе. Орон походил на матёрого волка, не пропустившего в жизни ни одной драки.
Сидящий на корне охотник выпустил изо рта дым и произнёс:
– Докурю, и двинемся в путь.
– Далеко идти?
– Завтра к полудню доберёмся.
– Выходит, путь совсем близкий.
– У нас здесь всё близко, – сказал Бэюм и затянулся. – Территория бескрайняя, но ютятся все рядышком.
– И давно ли вы так живёте?
Орон усмехнулся и ответил:
– Веков пять назад здесь стояли города и дворцы. А потом исполины всё порушили.
– Волхвы рассказывали, что Тур перебил всех исполинов в округе.
– Ну, раз уж и волхвы рассказывали.
Потерев оцарапанный глаз, Бэюм переменил тему:
– Идти будем тихо, не торопясь. В той стороне демоны шастают. А ещё мы можем столкнуться с охотниками из Волчьей деревни. Так что не спеши хвататься за оружие.
– Нарываться не в моих интересах.
– Это хорошо. Что ж, идём.
Орон вытряхнул пепел из трубки и убрал в мешок. Закинув тот на плечо, Бэюм крикнул:
– Нулгина!
Супруга вышла на порог.
– Мы отправляемся. Не давай спуску этим пятерым.
– Управлюсь. Возвращайся скорее.
Спутники двинули в путь. Через пару шагов Ратибор не удержался от вопроса:
– Что же ты, не возьмёшь копьё, которым я тебе заплатил?
– Туда лучше не брать.
Начался поход в сторону поселения. Бэюм повёл Ратибора одному ему видными тропами. Орон шагал уверенно, прислушиваясь и осматриваясь только там, где это было необходимо. Когда он двигался сквозь заросли, ему удивительно легко удавалось не цепляться рогами за ветки.