– Это есть тролль? – спросил удивлённый Ратибор.
– Ага. Никакой это не мост, а демон замаскированный.
Поманив турича, Улэк покрался в сторону тролля.
– Обычно эти демоны сидят на месте, – добавил он. – Но если им в лапы попадается недостаточно путников, начинают расползаться по округе. Думают, что охотятся. Тупые же твари.
– Наша задача – выманить его к дороге?
– Да. В прошлые разы получалось. Швырнём ему тушу оленя – тролль будет грызть её достаточно долго, чтобы повозка успела проехать. Уже дважды получалось.
– Хорошо. Как правильно это сделать?
– Швыряй ногу к этому ублюдку. Руку он вытягивает сажени на три, так что не перестарайся.
Ратибор встал в стойку и раскрутил приманку на верёвке. Перед тем, как швырнуть её вперёд, турич спросил:
– А быстро тролль бегает?
– Как таракан, – хохотнул Улэк.
– Ладно, бес с тобой.
Минотавр выдал отличный бросок – приманка потянула за собой верёвку и шлёпнулась на верной дистанции от тролля. Пару секунд ничего не происходило, как вдруг мост вновь ожил. От монументальной кладки отделилась цепкая конечность и мощно хлопнула по земле близь оленьей ноги. Тонкие пальцы загребли камни – троллю понадобилось время, дабы осознать, что добыча ему не досталась. Демон выпустил схваченную гальку и попытался дотянуться вновь.
– Так, а теперь выбирай.
Ратибор медленно потянул верёвку. Каменный тугодум ещё пару раз ударил загребущей дланью, прежде чем сообразил подойти ближе. Две центральные опоры разделились на пять ножек каждая. Тонкие конечности раскинулись в стороны и сдвинули тролля с места.
Сильно расшатываясь, помесь моста с пауком поползла вслед за приманкой. Улэк попятился со словами:
– Тяни быстрее. Только смотри, чтобы верёвка в камнях не застряла.
– Я постараюсь. Да твою ж мать!
Тролль сделал резкий рывок и чуть не завалился, бросившись на добычу. Ратибор в последнее мгновение выдернул приманку, для чего ему пришлось отпрыгнуть назад и повалиться на спину. Тут же подоспел Улэк и помог подняться.
– Что-то он сегодня озверевший, – выпалил тот. – Давай дёру.
Демон тем временем восстановил равновесие и побежал вперёд. Семеня длинными ножками, тролль едва не дотянулся до мяса, но застрял в узкости русла. Бестолковая тварь упёрлась и расшвыряла камни под ногами.
– Совсем оголодал. Беги, Ратибор!
Турич закинул верёвку на плечо и рванул вслед за нандийцем. А тем временем тролль догадался проползти через узкость боком. Таким крабьим ходом он и продолжил погоню, ощупывая дорогу перед собой единственной культёй.
Внезапно тролль загрёб горсть камней и отправил себе в пасть. Зубы демона с треском раскрошили проглоченное. Только Ратибор обернулся, как паучьи ноги понесли мост дальше.