— Смертью, — глухо отметил я.
— Поэтому, чтобы сохранить жизнь тебе, а в итоге — и ей, я вынужден разыгрывать из себя редкостного засранца. Через неделю я надавлю на неё в последний раз, чтобы она официально стала моей женой. И тогда приложу все усилия, чтобы сделать её счастливой! — он произнёс это так искренне, что я невольно поверил.
— Ты любишь её? — тихо уточнил я, буравя его глазами и пытаясь найти на его лице хотя бы малейшие признаки фальши.
— Больше жизни, — так же тихо, и очень серьёзно подтвердил Кристиан. — Ты должен смириться с тем, что тебе не суждено быть с Сиренити. Магический договор о нашей свадьбе невозможно расторгнуть без последствий для её жизни и здоровья. А любовника в нашей спальне я не потерплю. Она спасла тебе жизнь, стала твоим ангелом, но теперь ты должен её отпустить, и отплатить ей добром за всё то, что она для тебя сделала.
— Что ты имеешь в виду? — не понял я.
— Ксендел посмел объявить Сиренити войну. Этот безумный таракан уже давно нервирует мою будущую жену, и пришла пора поставить его на место. В одной тихой далёкой психиатрической лечебнице его ждёт специальная палата. Я хочу, чтобы ты женился на его дочери, Еве. Тогда вся знать и народ Ксандрии признает тебя своим королём, — огорошил он меня.
— Я? На Еве? Но почему я? — у меня отвисла челюсть.
— Ты правда не видишь, что она влюблена в тебя по уши? — недоверчиво посмотрел на меня Кристиан. — Чтобы спасти тебя, она попыталась вступить в Программу, и рискнула всем: своим титулом, здоровьем, честью, и даже жизнью. Сказать тебе, как изощрённо издевался над ней её папаша, когда бросил в темницу? Какими жуткими шрамами теперь покрыто её тело? И сколько ударов плетей приняла её спина из-за тебя?
— Я… мне так жаль… — сильно растерялся я.
— Она любит тебя, Максимилиан. Очень давно и беззаветно. И ты единственный, кто может сделать её счастливой. Ты женишься на Еве, взойдёшь на трон, и объявишь военную капитуляцию перед Эльдией. И вручишь эту страну Сиренити в руки. Она сделает тебя своим наместником. А если Сир успеет забеременеть от тебя — этот ребёнок станет полноправным королём или королевой Ксандрии. Если нет — престол унаследуют ваши с Евой дети, — разложил он мне всё по полочкам.
— А-а-а что с Лионезией? Там тебе тоже нужен наместник? — я пытался прийти в себя после такой информации. Получалось не очень.
— Верно, — подтвердил Кристиан. — Я намерен жить здесь, в Эльдии, чтобы стать надёжной опорой и защитой для Сиренити. Пусть она правит тремя королевствами, вводит там свои законы, ликвидирует рабство. Я буду во всём ей помогать. Долгое время я пытался уговорить Коула стать моим наместником в Лионезии. Но этот столетний юнец отпихивается от моего предложения руками и ногами. Поэтому я предложу это место другому. Тому, кто никогда не предаст Сиренити и всегда будет ставить её интересы выше своих собственных.