— Эта мымра теперь не оставит нас в покое… — пожаловалась Карла сестре. — И учительнице на нас настучит.
— О ком речь? — поинтересовалась Слава, наблюдавшая за тем, как девочки делают уроки. — Случайно не о донье Рейне?
— О ней самой, — нахмурилась, на манер сестры, Карина. — Они с доньей Нивес подруги, потому Севе всегда завышают оценки. А нам занижают, потому что наша мать не дарит учительнице украшений из золота и драгоценных камней.
Слава внутренне взбунтовалась. Стоило попасть в волшебный мир, чтобы встретить и здесь продажность и мздоимство?
— И давно это продолжается? — спросила она, отложив «Историю оружия», книгу, которую до этого с интересом листала. — Ваш отец в курсе?
Девочки переглянулись и вздохнули.
— Мы не говорили, чтобы он не подумал, будто его дочери ябеды. Донья Нивес считается лучшим учителем Гротеции, у нее много наград, в том числе от короля — его сыновей она тоже учила.
— Такие вещи лучше не держать в тайне, — предупредила Слава. — Отец вас очень любит и непременно поддержит. А пока, если вы быстро закончите с зельем, мы успеем поиграть в одну игру. Заодно и потренируемся.
Чтобы немного развеселить девочек, Слава решила поиграть в прятки. Весь огромный замок с его переходами, лестницами, башнями и пристройками она успела выучить, так что не боялась заблудиться. Ориентироваться на местности и запоминать малейшие детали обстановки — ее особый навык, который много раз спасал жизнь. Дэлию Слава взяла с собой, примотав к спине широким полотенцем наподобие слинга. Путешествовать подобным образом малышке очень нравилось.
— Только ты не выдавай нас, — предупредила Слава. — Иначе твои хитрые сестрички успеют перепрятаться.
Дэлия, хоть и не умела говорить, все понимала. Уже не раз Слава замечала, что та обладает интеллектом гораздо выше ее реального возраста. И все же играть в прятки с девочкой-сиреной за плечами ― весьма непростое занятие.
Впрочем, за последние месяцы Дэлия освоилась со своим даром. И спонтанные вспышки случались все реже. Вот и сейчас она с удовольствием принимала участие в игре, катаясь на спине няни. А пока та искала Карлу и Карину, малышка играла ее волосами, то закручивая их в спиральки, то наматывая на палец. Слава подозревала, что простой щеткой для волос ее гриву будет не расчесать. Придется просить помощи у Софии, обладательницы магической безделушки для таких случаев. Но это все небольшая расплата за то, чтобы побыть лучшей игрушкой для маленькой Дэлии.
— Я чувствую, они где-то здесь… — прошептала Слава, пробираясь в крыло, отведенное слугам.