— Вообще-то мне больно! — заявил магистр. Дерзость поступка, конечно, вполне возможно списать на неведение, но это не исключает неприятных ощущений. Он пригладил кончик хвоста с темной кисточкой и поспешно спрятал его под мантией. — Никогда так больше не делайте, иначе я за себя не отвечаю!
— Простите, — охнула Слава.
И посмотрела на пришельцев уже совсем другими глазами. Грозовое облако над головой магистра исчезло, но глаза его все еще метали молнии. И до того внушительным и могучим выглядел Дрэго, что даже она, бывалая вояка, печалилась. Вот это мужчина, славный экземпляр. Несмотря на то, что демон.
— Меня зовут Ярослава, — поспешно представилась она. — Я бывшая военная и… несостоявшаяся учительница начальных классов.
Слава не могла взять в толк: что понадобилось от нее этим пришельцам? О какой такой сделке ведут они речь?
— Мы все про вас знаем, — сообщил Дрэго, сменив гнев на милость. — Как ведаем и то, что жить вам осталось не больше суток. Устав ордена запрещает мне рассказывать подробности, но поверьте, это так. Мы явились сюда из магического мира Гротеция, чтобы предложить вам работу.
— Какую? — заинтересовалась Слава.
Она склонила голову набок, внимательно наблюдая за магистром.
— Няней, — сказал он с некоторой заминкой. — Для моих детей.
Слава помыслила о лукавстве. В самом деле: зачем волшебнику, да еще и магистру ордена какого-то там цветка и покровителю драконов нужна инвалидка из другого мира? Иначе как глупостью или прихотью сумасшедшего назвать подобное предложение сложно.
Если только…
— А в чем подвох? — спросила она, склонив голову к другому плечу и не сводя чарующего взгляда с Дрэго. — Насколько я поняла, вы предлагаете работу няней взамен на исцеление?
— Именно так, — согласился Дрэго. Кашлянул в кулак и продолжил: — Никакого подвоха, дорогая донна Ярослава. Разве что есть несколько условий: во-первых, контракт мы заключаем на год. После, если захотите, можем его продлить. Если нет, вернетесь в свой мир в тот самый миг, когда с вами произошло несчастье.
Он замолчал, наблюдая за реакцией Славы.
— А что во-вторых? — уточнила она. Заметила непонимающий взгляд магистра и переспросила: — Ну, вы сказали «во-первых». Значит, есть и во-вторых?
Дрэго задумался. Нечасто его вот так подлавливали на слове. И как сказать этой девушке об особенностях работы? Ведь его малышки не просто дети, а дети весьма одаренные и своеобразные для представителей других, не магических миров.
— Дочери дона Дрэго обладают сильным магическим даром, — вмешался капеллан. — К тому же они любознательны, обаятельны и немного шаловливы, как все дети в их возрасте.