Питомец Карлы еще на прогулке показал, на что он способен, так что магистру пришлось отложить тот миг, когда он сможет свободно разгуливать по замку. Услышав это, экономка София облегченно выдохнула — в последний раз после того, как близняшкам вздумалось привести дракончика в столовую, одной генеральной уборкой не обошлось, пришлось делать полноценный ремонт.
— Да, я немного переживаю за Огонька, — солгала Карла, отодвигая «Большую книгу легенд», которую до этого с интересом листала.
— Может быть, попросить Ярославу позаниматься с ним? — предложила Карина с надеждой. — Дэлию же она научила. К тому же, она понимает язык драконов и…
— Не надо, — буркнула Карла и дунула на прядь, выбившуюся из прически и упавшую на глаза. — Неужели вы все не видите, что происходит? Слава не хочет быть просто няней, она хочет занять место нашей мамы.
— Но…
Карина хотела сказать, что маму все равно не вернуть, а ей самой, Дэлии и отцу, похоже, нравится Слава. По крайней мере, из всех нянь и невест, которых сулили дону Дино, она была самой доброй и приветливой, несмотря на строгий характер.
— Маму никто не заменит! — решительно заявила Карла, глядя на колебания сестры.
Пока старшие девочки спорили о достоинствах Славы, один из клубков Дэлии откатился в дальний угол зала. Ярко-желтый, как цветок адониса. Уцепившись за край стола, Дэлия поднялась. Еще не окрепшие ножки подрагивали, но решительности у девочки было хоть отбавляй. Отпустив стол, малышка покачнулась, но удержалась. И сделала первый решительный шаг.
Газета выпала из рук магистра.
Слава застыла, словно окаменела — и только ее глаза жадно всматривались в происходящее. Она и не думала прежде, что первый шаг — это так важно и так волнительно. Схватившись за сердце, няня наблюдала как, покачиваясь, Дэлия добирается до клубка, поднимает его. Разворачивается. И стоит в нерешительности.
— Иди ко мне, малышка… — поднявшись, дон Дрэго распахнул объятия.
Но Дэлия выбрала иную цель. Засмеявшись, направилась к няне, сжимая в руке солнечный клубочек. Напрасно Слава мотала головой и взглядом указывала на магистра. Дэлия пришагала к ней и буквально свалилась ей в руки.
— Какое потрясающее событие! — восхитился Дрэго, нисколько не обиженный выбором младшей дочери. — Это нужно отметить.
Он подошел к Дэлии, и она потянула к нему ручки. А оказавшись в его крепких объятиях, посмотрела на Славу и отчетливо произнесла:
— Мама!
На Славу будто вылили ведро щенячьего счастья и нежности. На глаза навернулись счастливые слезы, а крепкие, ловкие руки бывалого воина мелко задрожали. Она не находила слов от охватившей ее сентиментальности.