Мама была строгой, но я понимала ее — я единственный ребёнок, и с моим отцом они давно разбежались. Работала она, как говорила, на износ, чтобы у меня было все необходимое и надо мной никто не насмехался.
К сожалению, это не помогало. У меня хоть и были добротные вещи и одежда, но не такие клевые, как у моих одноклассниц. Я старалась не показывать вида, что мне из-за этого обидно, чтобы лишний раз не расстраивать маму.
А она в последнее время почему-то всегда выглядела расстроенной и раздражённой.
— Оля! — услышала я ее голос с кухни. — Поди-ка сюда! — Мама взяла меня за плечи, едва я вошла, и слегка подтолкнула вперёд. — Вот она, моя девочка, — чмокнула меня в щеку. — А это тётя Маруся.
— Маруся. Просто Маруся, — женщина мило улыбнулась. — Она же моя соседка, а значит, мы подружимся. Ну какие ещё «тёти» у друзей?
Я смотрела в ее глаза и словно тонула. Такие зеленые и прозрачные, как вода в карьере на даче, в котором я тоже один раз чуть не утонула.
— Маруся сказала, что может с тобой заниматься. Она учительница. — Пфф, меня это абсолютно не обрадовало, и я уже повернулась, чтобы убежать, когда мама сказала: — Не забудь пригласить сегодня на прогулку Никиту, сына Маруси.
Ура! Вот это да! Значит, она разрешит мне пойти гулять! Да я хоть двадцать Никиток с собой позову!
Я уже было собиралась позвонить Ритке, сказать, чтобы собиралась на улицу, когда мама остановила меня:
— Надолго не уходи. Покажи Никите окрестности и поскорей возвращайся.
Ах, значит, подружка на сегодня отпадает.
— Иди, Лёль, собирайся. У тебя не так уж много времени.
Только раз, и то если повезёт, ты встречаешь человека,
который разделяет твою жизнь на две части, до встречи с ним и после.
(My Sassy Girl)
Никита
С момента выхода из зоны прилета я находился словно в каком-то тяжёлом тягучем сне. Помнил, что пока ехали в такси, я, перед тем как вырубиться, только и смог спросить маму еле ворочавшимся языком, почему здесь такие страшные дома?
Дома и правда были некрасивые — высотные, с серыми шрамами швов между плитами, кое-где с балконами разного цвета и висевшими на них флагами — одеждой. Ехали очень долго, в машине не было кондиционера, и даже я, привыкший к жаркому климату Ближнего Востока, покрылся бисеринками пота.
Там, куда нас привезло и выбросило такси, было очень непривычно — тесная квартирка в кирпичном многоподъездном доме, от которой мама почему-то была в восторге, густые кроны деревьев прямо под окнами, но самое главное — лифт: трясущийся, с лязгающей кабиной и очень вонючий, впрочем, как и весь этот дом.