И случилось. Только совсем не так, как она ждала.
На завтраке и обеде Кира высматривала профессора Деннета за общим преподавательским столом, но его там не было. И записки от него не было тоже.
Впрочем, чего она ждала?
Теперь он был её лордом-ректором. Всё. Что до остального…
Кажется, он действительно всё забыл, раз даже не подумал с ней поговорить.
Что ей теперь было делать? Идти на его семинар по боевой магии и смотреть, как он глядит сквозь неё? Смотрит как на пустое место?
Почему? Отчего?
Был лишь один способ это выяснить.
Кира смотрела на себя в зеркало.
Красивое чёрное бельё, пояс с подвязками. Туфли на высоком каблуке. Чёрное платье с открытой спиной.
И мантия адептки, висящая на спинке шкафа.
Внешне она была готова к разговору. Вопрос был, готова ли она сама? Настоящая, внутренняя Кира?
Нет. Если ей предстояло узнать, что он больше её не любит, она никогда не будет к этому готова.
Но она пойдёт к нему всё равно.
С этими мыслями она поднялась по лестнице, ведущей к кабинету лорда-ректора, ступая осторожно и аккуратно. Видение, где она рухнула с лестницы и разбилась насмерть, всё ещё не желало её отпускать.
И постучала в дверь.
— Войдите, — раздался спокойный голос, и у Киры замерло сердце.
Знал ли он, что это она?
Кира на миг закрыла глаза, глубоко вздохнула — и вошла.
Профессор Деннет писал что-то, наклонившись над столом.
— Проходите, прошу вас, — произнёс он, не поднимая головы. — Чем обязан вашему визиту. Он поднял голову, и его глаза расширились.
Мисс Риаз?
Они молча смотрели друг на друга.
— Почему? — тихо и горько спросила Кира. — Почему вы меня бросили?
Его лицо мгновенно смягчилось, и секунду спустя он выглядел так, словно вот-вот бросится к ней, чтобы оказаться у её ног.
Но он не сделал ни малейшего движения к этому.
— Потому что вы совершенно не умеете читать, — произнёс он куда суше, чем она ожидала.
— У ритуала, что вы совершили, существует шанс спонтанного повторения, это было написано на ваших страницах чёрным по белому. Не бойтесь, этого не случится без физического контакта, но, если он будет, вы потеряете вообще всю магию — и даже призрачный шанс её восстановления.
Кира замерла на месте.
Если она прикоснётся к профессору, есть шанс, что она потеряет вообще всю магию…
А если они будут заниматься любовью снова и снова, Кира потеряет всё почти наверняка. И станет человеком уже окончательно.
— Но вы могли бы меня предупредить…
— А это бы помогло?
Его серьёзный взгляд обезоруживал её полностью.
— Да, — произнесла она.
— Нет. И всё снова пришло бы к этому разговору.
— Вы могли хотя бы написать мне и всё объяснить!