— Я искал способы помочь нам, вам и мне, и не желал обнадёживать вас заранее. — Он устало потёр лоб. — К сожалению, пока мне нечего сказать.
Профессор Деннет встал, и между его пальцами, на которых больше не было перстней, сверкнула вспышка.
— Отменяю все данные вами клятвы мне, кровные и бескровные, — ровным голосом произнёс он, и она ощутила моментальное головокружение. — Теперь вы свободны, мисс Риаз.
— Свободна уйти?
Профессор покачал головой, снова садясь за стол.
— Вы знаете, что этого я хочу меньше всего.
Кира перевела дух. Он не потерял своих чувств к ней, будущее и впрямь изменилось, она сумела, она вывела его судьбу на правильную дорогу.
Остальное… было плохо.
— Я читала ваше письмо, — проронила она. — Только все деньги, которые вы мне оставили, ушли детям в Серый Дом. Простите.
На губах Тёмного Лорда появилась знакомая насмешливая улыбка.
— Ещё одна ваша дурная привычка — не делать того, что вам говорят, — произнёс он, качая головой. — Возьмите. Я хочу, чтобы оно было у вас.
Он достал небольшую коробочку из ящика стола. Кира неуверенно приблизилась.
— Пока вы ко мне не прикасаетесь, всё в порядке, — с прежней насмешкой произнёс профессор Деннет. — Мы даже можем есть из одной тарелки.
— Всегда мечтала, — пробормотала Кира, беря коробочку в руки.
Внутри сверкало её обручальное кольцо. Длинный бледно — зелёный бриллиант под цвет её глаз и сверкающий ободок из бриллиантов в треть карата, замыкающий круг вокруг её тонкого пальца.
— Но зачем оно мне? — тихо спросила Кира. — Ведь вы и я.
— Пусть будет у вас. В конце концов, это кольцо было задумано как знак невидимого покровителя, богатого и могущественного, защищающего вас в глазах всего света. А вы нуждаетесь в защите, мисс Риаз.
Кира протянула руку и взяла кольцо. Оно сверкнуло знакомым успокаивающим блеском, и у неё на душе сделалось теплее.
Она будет его носить. Не сейчас и не сразу, но будет.
— А вы.
— Буду защищать вас от моего отца всеми возможными способами, — спокойно произнёс он, и Кира почувствовала, как вдруг вспыхивает руна над грудью. — Кроме моего физического присутствия, увы. Но от этой потери, уверен, вы рано или поздно оправитесь.
Они долго смотрели друг на друга.
— Вы вернули себе все воспоминания, — прошептала Кира. — Все.
Профессор Деннет наклонил голову.
— Ритуал завершён, пусть и не по нашей воле. А я. я, кажется, обрёл куда больше, чем рассчитывал.
Он покачал головой.
— Убийство милорда Крейна. моё поведение с вами. не думал, что это могу быть я.
— Ваше поведение со мной, — почти неслышно сказала Кира, — было незабываемо.