Она найдёт нужные ритуалы, Кира была в этом уверена.
Вот только…
В её видении профессор был старше на несколько лет. И он, и она сама.
Кира не могла ждать так долго. Но на что могла рассчитывать адептка, едва закончившая первый курс Академии?
Она толкнула балконную дверь, возвращаясь в палату. И замерла на пороге, чувствуя, как леденеет в жилах кровь.
У кровати стоял Арчибальд фон Вюрнер.
Отец профессора Деннета, чуть не убивший его, когда тот был ребёнком, чтобы сохранить тайну рождения сына от человеческой женщины.
Маг, обладающий ошеломляющей силой. Злодей, похитивший профессора и пытавший, чтобы забрать его магию. Насильно вынудивший его пройти ритуал, который привёл того к коме.
И Кира ещё не поняла до конца, вернул ли профессор себе всю память. Вспомнит ли он письмо, которое написал ей? Вспомнит ли, как когда-то небрежно предлагал ей выйти за него замуж, чтобы никто не посмел тронуть избранницу Тёмного Лорда?
Но Арчибальд фон Вюрнер посмел.
— А, мисс Риаз, — произнёс он, не оборачиваясь. — Подойдите.
— Вы в розыске, — дрожащим голосом произнесла Кира. — Как вы сюда попали? Как прошли мимо Протекторов?
Фон Вюрнер коснулся алого амулета на шее, и Кира разом поняла.
Артефакт, дающий хозяину преимущество перед другими магами. Перед всеми.
— Мне всё ещё нужен мой сын, — холодно произнёс он. — Я хочу получить его силу, чтобы зарядить амулет заново, — и получу её. К счастью для вас, это должно вывести его из комы.
— Я. догадалась.
— Умная девочка. Мне понадобится ваша помощь.
— В этот раз вы со мной вежливы, — язвительно заметила Кира. — Я вам не просто нужна, правда? Я вам жизненно необходима. Без меня вам не зарядить амулет, потому что между вами нет такой прочной связи. А между нами — есть.
— Вы обменялись кровью, — кивнул Арчибальд фон Вюрнер. — И ты долго была его любовницей. Но я могу убить тебя в любой момент и провести ритуал сам. Не стоит меня недооценивать, девочка.
Вот теперь он был откровенен.
— Нет, — просто сказала она.
— Нет?
Она покачала головой.
— Нет. Но вы можете меня научить.
Его глаза блеснули.
— Вижу, мой сын нашёл себе достойную пару. Но теперь моя очередь сказать «нет», девочка. Если ты проведёшь ритуал сама, я не получу его силу.
— Вы не успеете его провести, — спокойно сказала Кира. — Протекторы вот-вот будут здесь. Он хмыкнул.
— Тоже верно. Но я не сдамся так просто. Ты всё равно лишишь его магии. Я это знаю, и ты это знаешь.
— Научите меня, — повторила Кира. — Иначе никакой сделки не будет.
Арчибальд фон Вюрнер несколько секунд смотрел на неё.
— Нет, — просто сказал он. — Никогда.