Женщина еле заметно покраснела.
— Нет.
— Тогда я жду вашей помощи. — Он достал из кармана сложенный вдвое лист. — Проверьте этот счёт, пока нас не будет. Думаю, вашему поселению хватит надолго.
— Вы очень щедры, милорд.
— Да, миледи. И надеюсь отправиться отсюда как можно быстрее, так что не медлите. Женщина коротко кивнула и оставила их на галерее вдвоём.
Кира залюбовалась сиянием чистой воды. Солнце в эту минуту скрылось за облаком, и солнечные лучи не пронизывали потоки водопада, наполняя их радугой, но красота завораживала всё равно.
— Жертва, — негромко сказал профессор рядом с ней. — И я не знаю, чем я должен буду пожертвовать.
— Вы? Не я?
Он бросил на неё один-единственный взгляд, и Кира прикусила язык.
— Это и была та женщина? — наконец спросила она. — Та самая? Жена, которую муж взял с собой, чтобы наказать?
Профессор, помедлив, кивнул.
— Они помирились. — тихо сказала Кира. — А могли и расстаться навсегда, верно? Он мог даже убить её на этом алтаре. Что влияет на исход ритуала?
Он покачал головой.
Я не знаю. Но это наша единственная надежда.
Он обнял её за плечи, и несколько минут они стояли, глядя на водопад.
Остаться бы здесь. Снять проклятие и просто побыть вдвоём в тишине. Вдали от фон Вюрнера, вдали от всего.
Но это было невозможно. И неправильно. В конце концов, её профессор был лордом-ректором Академии и отвечал за каждого адепта или адептку, не только за неё саму. Он отвечал за будущее магического мира.
А значит, не имел права сдаваться.
— Когда я был ребёнком, — вдруг сказал профессор, — я мечтал о путешествиях. Я присоединился к археологам на первые же каникулы, когда мне исполнилось восемнадцать, и, кажется, именно тогда я познал дух странствий. Дух ветра в лицо. Тёмный Лорд всегда был путешественником, мисс Риаз. Но только теперь, став Дуайтом Деннетом, я чувствую, будто вернулся домой.
— Ко мне, — прошептала она, положив голову ему на плечо.
— И к моей Академии. Вы ещё будете к ней ревновать.
Кира хмыкнула.
— Кто сказал, что я не останусь, чтобы преподавать будущим донорам? К примеру, советовать им не выбирать себе в маги кого попало, чтобы не наткнуться на Тёмного Лорда?
Профессор бросил на неё острый взгляд.
— Осторожнее, мисс Риаз. Я ведь могу проверить ваши чувства, не дожидаясь ритуала.
Он прижал её к себе, и Кира пискнула, когда он резко задрал ей сзади юбку почти до талии.
— Я буду кри… — начала она, но твёрдая ладонь зажала ей рот.
— Не будете, маленькая лгунья. Не со мной.
Кира в панике повернула голову. На галерее сейчас никого не было, но если кто — то увидит их, если кто-то заметит.