Он освободил место для легкого угощения.
Тонкие щеголеватые усики его лищь подчеркивали жестковатый абрис рта, глаза прищурились, а холеные руки хлопотали, передвигая на низеньком столике то пепельницу, то цветы.
- Чувствуйте себя, как дома, друзья ! Как дома !...
Голос его журчал, как теплая водичка, слегка позванивающая о фаянсовый борт раковины.
Анастасия, улыбаясь, все еще оглядывала номер.
- Вы неплохо устроились, - кинула она взор в окно, где в призрачной предвечерней дымке тонула Москва. - У вас неплохой вкус...
Панадис наградил ее благодарным смешком.
Чернышев взглянул на часы.
- Ладно, к делу ! - мрачновато начал он.
Он еще плотнее устроился в кресле. Буквально, оккупировал его. Говорил резковато, но по-деловому. Как человек, который не привык тратить время на пустую болтовню.
- Нельзя ли быть поточнее? В частности, в какой мере мы с сестрой можем рассчитывать на профессора Бреннера?
Все было обозначено четко и недвусмысленно.
- У меня очень хороший и выдержанный коньяк, друзья ! Армянский ! Пять звездочек ! Советую не пренебрегать, - Панадис попытался разрядить слегка наэлектризованную Чернышевым атмосферу. - Простите, - ваше имя-отчество ?
Виктор на эту удочку не поддался. Ждал ответ на свой вопрос.
Панадис вряд ли догадывался:в той среде, где Виктор вырос, словами ловко умел жонглировать с детства, наверное, каждый второй. Здесь же он предпочел выглядеть "отмороженным".
- Простите, - ваше имя и отчество? - еще раз самим своим тоном рискнул на интимность Панадис.
От него вело дружелюбием и интеллигентностью.
"Дали бы мне тебя допросить потом..." - Подумал Чернышев. Брови его дрогнули.
- Зовите меня просто Виктором.
Вышло у него это довольно угрюмо.
- Очень приятно, Виктор... Я - доктор Панадис, хотя мы с вами уже знакомились...
Чернышев кивнул.
- Итак, вы спрашивали меня...
Панадис, буквально, лучился уютом и благожелательностью. Но Чернышев подчеркнуто отверг сантименты.
- Сколько мы вам в результате будем должны? - спросил он сухо и решительно.
Он играл роль старшего брата: из тех, кому приходится за все платить самому и кто не собирался дать себя одурачить.
Панадис явно старался выиграть время.
- Я не вполне понимаю...
- Во сколько обойдется операция? - Слова Виктора прозвучали еще резче.
- Дорогой Виктор,- голос у Панадиса был мягок и нетороплив, - сумма, конечно, может отпугнуть...
- Это от чего же ? - без всяких церемоний перебил Виктор. Он держался в образе. - Вы продаете - мы покупаем. Вы же не приходите в магазин, если у вас нет денег ?! В особенности, в дорогой...