— Ты провела с ним ночь, — произнёс он.
— Не. до конца.
— Ты не представляешь, насколько это плохая иде. — Конте осёкся. — Нет. Глупо с моей стороны что-то тебе советовать.
— Глупо, — подтвердила я. — Посоветуй.
Конте вздохнул:
— Закладка, ты сама понимаешь, что сколько бы демонов Тень ни отправил на тот свет и сколько бы старушек ни спас из-под колёс экипажа, я никогда не прощу ему того, что Церон напоил тебя своей кровью. Если бы не вербена, ты попала бы в ад. Даже если бы Тень был моим родным братом, я бы ему этого не простил.
— Повезло, что он не твой родной брат.
Конте невесело усмехнулся, отводя взгляд:
— Не представляешь как.
— Тень хочет встретиться с твоим отцом, — продолжила я. — А ещё Тень спас меня от сна с Цероном… — я запнулась, — и очень вовремя. Потому что у Церона была плеть с такой рукоятью, что…
Я подавила всхлип. В следующую минуту Конте спрыгнул с кровати и оказался рядом со мной. Я обняла его и разревелась.
Несколько минут мы просто сидели, прижавшись друг к другу, и Конте тихо укачивал меня, как ребёнка, пока я не перестала всхлипывать. Наконец я кивнула, и он осторожно выпустил меня из рук.
— Тебе нужно постоянно принимать вербену, Закладка, — тихо и очень твёрдо произнёс Конте. — Я налью тебе стакан прямо сейчас. Потому что если ты не будешь её пить, то это повторится.
Я кивнула, вытирая слёзы.
— Я знаю.
Он сжал мои плечи и встал, отходя к кувшину. Я услышала звук льющейся воды и сухой хруст, с которым Конте крошил вербену в простую глиняную чашку. Зазвенело лезвие кинжала, размешивающего вербену в воде, и я невольно улыбнулась: конечно же, Конте Мореро не собирался размениваться на какие-то там чайные ложечки.
— Интересно, что Тень хочет встретиться с Джейме, — произнёс Конте, не поднимая головы.
— Потому что Джейме очень хочет встретиться со мной. Сегодня.
Раньше Конте не называл своего отца по имени. Кажется, слова Тени о том, что Джейме замешан в гибели его жены, всё-таки достигли цели.
— Зачем?
Конте странно хмыкнул:
— Он написал, что хочет поговорить о Ниро.
— О твоём младшем брате? Через столько лет после его смерти?
— Вот-вот. Я тоже удивился.
Конте отложил кинжал. Его лицо было холодным и замкнутым.
— Ты веришь Тени? — тихо спросила я. — Что твоя мать была убита, а твой брат остался один в Подземье из-за Джейме?
Конте молчал. Я подняла голову — и замерла, увидев в его глазах слёзы.
— Я только знаю, что в тот день потерял Ниро навсегда, — глухо сказал он. — Когда Джейме тащил меня к выходу, я чувствовал, что должен вернуться и проверить, не остался ли Ниро в доме. Если бы не тот удар по голове, я бы нашёл его. Мы бы ушли вместе, и Подземье его бы не сломало.