Брови Бренды резко пикируют вниз.
— Что ты имеешь в виду? Опасного? Подозрительного?
— Скорее, на психа похожего. Золотистый халат, длинные патлы. Похож на Иисуса Христа в стиле семейства Кардашьян.
Она цокает языком:
— Извини, милый.
— Ничего. — Я поворачиваюсь. — Спасибо!
— Подожди! Зайди в дом! Возьми пирог! — кричит мне вслед Бренда, готовая прийти на помощь бедному брошенному мальчику, но я дергаю Рори за руку, чтобы та не успела услышать вопросы, мольбы и соболезнования.
— Обязательно вести себя так, словно тебя воспитали болотные твари? — Рори вырывает ладонь из моей хватки и засовывает руки в карманы.
У нее стучат зубы. Рори умрет, если отважится сегодня лечь в гостиной. Я не удостаиваю ее ответом.
— Райнер обрывает мне телефон, — пытается она сменить тему. — Тебе тоже?
— Да.
— Как думаешь, нам стоит ответить?
— «Нас» не существует. Я сам по себе, ты вольна делать то же самое.
Сегодня, когда у нас с Рори случился в ванной спор, от которого кровь в моем теле прилила к члену, я чуть не сказал, что она может занять мою постель, а в спальном мешке буду спать я. А потом она заикнулась о запертой комнате, и ожили все самые ужасные воспоминания, снеся на корню любые мои добрые намерения.
— Куда он мог пойти? Он не воспользовался машиной. — Спокойно реагируя на мое поведение, Рори приплясывает, чтобы согреться.
Машина до сих пор стоит у моего дома. К тому же сильно сомневаюсь, что Ричардс и выключателем света умеет-то пользоваться, не говоря уже о настоящей машине. Нет, он где-то поблизости. Снова звонит мой телефон. Райнер. Меня не особо волнует, что мы пропустили звонок. Срал я на эту работу, как и на благополучие вымирающего вида тараканов на Мадагаскаре. Проблемы будут у Ричардса.
И у Рори.
— Райнер злится, —рычит она. — Этот проект зарубит мне карьеру.
— Мы его найдем, — говорю я.
— Ага. — Рори делает странные движения: вертится и прыгает, чтобы согреться. — Наверное. Вокруг одно сплошное поле и этот дом. Удивительно, как тебе сюда вообще почта доходит.
Тебе ли не знать.
Это ведь ты отправила то жуткое письмо.
Мы минуем дом Смитов и спускаемся в долину. Темнеет, и у нас точно появятся проблемы, если в ближайшие полчаса мы не найдем Ричардса. Я не хочу звонить в полицию и заявлять о его пропаже. Одно дело — потерять кошелек, но совсем другое — потерять известнейшую в мире рок-звезду.
К другим новостям. Рори задалась целью болтать до тех пор, пока у меня не отвалятся уши.
— По-моему, я слышала оттуда какой-то звук. — Она показывает на хлев в пяти минутах ходьбы. — Пошли, проверим. Знаю, каково это. Первые два года учебы общежития были переполнены, поэтому мне частично оплатили дом вне студенческого городка. Он был огромным, но также, как эта ферма, находился далеко от цивилизации. Жильцы получали почту, наверное, раз в неделю. Мы постоянно задерживали оплату по счетам. Все кончилось тем, что нам пришлось арендовать почтовый ящик в кампусе, но их постоянно вскрывали, потому что родители отправляли детям деньги и много ценных вещей. Это был сущий кошмар.