— А может, в кино сходим? — предложила она, и захлопала в ладоши, — Стёп, вечерний сеанс же скоро начнется, билеты купим в метро! Я даже знаю, у кого! Помнишь того слепого скрипача, ну, он мне еще шоколадку дал прошлым летом…
— Помер он, — сухо вмешался в разговор серьезный и угрюмый Колька, Ник, как звали его друзья.
— Как — помер? — со слезами на глазах прошептала Злата, недоверчиво взглянув на него. — он же не старый был, пятьдесят всего… На юбилей звал, у него осенью днюха.
— Менты облаву устроили в ту ночь, — рассказывал Ник, отскребая с заскорузлых пальцев грязь ногтем. — Скрипача повязать тоже хотели, а он, дур-рак, в бега ударился. Ну, его и пристрелили. Насквозь прошили, как мишень.
— Тихо! Шухер! — внезапно вскрикнул мелкий и шустрый Ванька, вскочив на ноги. — сюда кто-то идет, слышите эхо? И тачка у заброшки, вон, фарами светит!
— Мусора, что ль? — поморщился Стёпка, быстро рассовывая «добро» по карманам. — чё застыли, живо прячьте всё! Кто рот раскроет на допросе, на кол, сука, посажу!
Злата испуганно прижалась к шершавой стене, не зная, что делать, пуститься наутек и попробовать миновать гостей, или надеяться на удачу. Авось русский никто не отменял, да и за что её-то в обезьянник? Она не воровка, все в курсе, хотя, если доложат Михаилу, что она с беспризорниками шлялась, несдобровать ей. Отмутузит так, что на попу не сядет неделю!
Или это её ищут по его указке?! Получается, она ребят подставит?
— Спокойно, малышня, не тронем, — раздался густой голос с приятной ленивой хрипотцой, и в полосу света от фонаря, подвешенного на стене, ступили трое здоровых мужиков. — побазарить надо. Кто тут у вас за пахана будет?
Двое незнакомцев прошлись по подвалу, пиная мусор, и бдительно следя за сбившимися в кучку пацанами, а третий, тот, что говорил, тяжело посмотрел вокруг. Взгляд его зацепился за Златку, но она не шелохнулась. В полумраке им не разобрать, что она девчонка, главное, молчать и не вмешиваться. Это были точно не менты, скорее всего, бандиты. Братию эту Злата не встречала лично, но по всему выходило, что догадка верна.
Мужчина был высоким, кожанка обтягивала широкие плечи, и правый бок оттопыривался, наверняка там оружие. Чернявый, коротко стриженный, вроде молодой, не понять. Златка закусила губу, с опаской наблюдая за ним.
— Ну, я тут за главного, — осторожно произнес Степан, шмыгнув носом, и шагнул вперед. — а вы кто такие будете, чё надо? Это наша территория, мы под Малым ходим, крышует он этот район. Наезды тут не прокатят, Малой психованный, без башки останетесь.