Спрятавшись за забором, я через щёлку наблюдал, как мёртвый мусор начинал вдруг шевелиться, металлические трубы складывались в скелет, куски кабеля обматывали остов, образуя мышцы, по гибким шлангам начинала бежать кровь–смазка, а из резины формировались суставы. Наверное, Конструктор умел управлять и химическими процессами: откуда бы взялось столько машинного масла для смазки и, тем более, напалма для огнемётов. Да и не только химическими: некоторые техноиды обладали электрическим оружием.
Почуяв моё присутствие, техноиды, таскающие мусор, оцепенели. И кучи хлама тоже прекратили шевеление. Мне уже давно стало ясно, что Конструктор — это единый разум всех механических существ. Он и есть тот самый невидимый навигатор, который чуял меня, вычислял мои координаты и направлял своих подопечных уничтожить пришельца. Конструктор представлял один–единственный организм, мозг которого занимал здание недостроенной девятиэтажки, а рыскающие по городу техноиды — его многочисленные конечности. Тысячами рук он пытался изловить меня, но у него не получилось. «Кожемясник» оказался шустрее и теперь находился возле самого его мозга.
Но до победы было ещё далеко. Я совершенно не представлял, как смогу одолеть такую громадину. Функционы у меня уже кончились; добывать новые — уйдёт ещё куча времени, за которое Конструктор сумеет придумать какую–нибудь новую пакость.
Машинально я сунул руку в карман рюкзака, вынул таблетку примаксола и проглотил. Знакомое чувство: стройка и девятиэтажка словно заиграли яркими красками, а в меня вселилась уверенность в победе. На этот раз чудодейственный препарат помог мне гораздо быстрее: загадочный навык «Заумные машины» — вот что нужно использовать!
Моя наследственно–скриптовая память услужливо предложила мне сотни разных заумных машин — сложных устройств, выполняющих последовательные действия. Дёргаешь за верёвку, конец которой привязан к подвешенному котелку с водой, он наклоняется, вода льётся в ёмкость на весы, одно их плечо перевешивает, наклоняя жёлоб, по которому скатывается шар, ударяющий в иглу, протыкающую воздушный шарик с привязанным камнем, который падает… Более того, навык позволял мне среди окружающих меня многочисленных предметов вычленять естественные заумные машины и их использовать. А что такое Конструктор? Сложнейший механизм, в котором можно обнаружить не один десяток заумных машин и найти среди них способные его разрушить!
Но для этого мне нужно было пробраться в здание. Почуяв, что я преодолел забор и проник на территорию стройки, Конструктор оживился и начал сооружать из строительного мусора громоздкие баррикады. Передо мной выросла стена, ощетинившаяся торчащими арматуринами, шевелящимися и нацелившимися на меня. Кончики железяк искрили. Когда я подошёл поближе, по мне грянул залп: заострённые арматурины полетели в меня, но верные минидроны защитили, успев заржавить их в полёте. Я с помощью пружин перепрыгнул через баррикаду и бегом припустил к единственному подъезду девятиэтажки.