Тут вскрикнул от неожиданности один из наших конвоиров. У него дробовик стал словно пластилиновый, и пальцы оставили глубокие вмятины на цевье.
— Всё, парни, стойте! — скомандовала Эйна охотникам. — У вас металл поплыл, дальше мы сами пойдём.
— Мы здесь ждать будем, — согласился конвоир, и они отступили на несколько метров назад, где их дробовики снова отвердели.
Мы, трое несчастных, скинули рюкзаки, оставив их на попечение конвоирам. Я вынул разную растительно–оружейную мелочёвку и рассовал её по карманам. То же самое проделал Альгард. Эйна, как уже бывавшая в аметаллике, двинулась вперёд, а замыкающим пришлось стать мне, потому как мой любвеобильный напарник возжелал идти сзади девушки, чтобы любоваться ею в ином ракурсе. Нашёл время, ловелас–теоретик!
Аномалия почти перестала подавать сигналы, поняв, что мы сами добровольно идём к ней в лапы. Лишь в одном месте тропа чуть приподнялась над землёй, не опираясь ни на что, да несколько сосновых шишек устроили хоровод у нас над головами.
— Почти пришли, — обрадовала нас Эйна. — Готовьтесь, ребятки! Настало время растрясти завтрак.
— Было бы что растрясать!.. — проворчал Альгард. — Одно название, а не завтрак!
— Когда я начну сбор, — не обращая внимания на ворчуна, продолжила девушка, — полезут на поляну разные твари. Надеюсь, вы меня сможете защитить от них.
— Не сомневайся! — заверил Эйну самоуверенный старатель. — А кто хоть полезет–то?
— Да по–разному бывает. Часто нападают мелькалы. Они шустрые, передвигаются с помощью сжатого воздуха как реактивные. Трудно попасть в них. Плоскуны, бывает, наскакивают стаями. Если в анфас, то попасть в него легко, а вот в профиль — сложно, он почти плоский. И специально боком поворачивается, зараза…
— Ты умеешь взбодрить!.. — фыркнул Альгард.
— Ещё вязуны частенько появляются на поляне, ближе к концу сбора, — не обращая внимания на собеседника, добавила магносборщица. — Они умеют вокруг противников воздух сгущать, от этого двигаться трудно…
— Ладно, — не дослушал её донжуан, — на месте разберёмся. А ты, как моя бабушка. В детстве та, бывало, расскажет такую сказку, что я под кровать с рёвом…
— Пришли, — оборвала воспоминания Альгарда Эйна. — Потом дорасскажешь.
Это «потом» меня порадовало. Девушка настроена оптимистично и в нас верит. Ладно, постараемся не подкачать.
Поляна Цветов на фоне унылого лесного пейзажа выглядела нарядно и слегка неестественно. Яркие незнакомые цветы всех оттенков и форм, а на них — мелкие капли с металлическим блеском, похожие на ртуть. Я понял, что это и есть вожделенная магна, за которой охотятся все кому не лень, поскольку без неё не собрать ни одного артефакта.