Отнёс он его к знакомому учёному, и тот, перерыв кучу справочников, объяснил, что это — очень сложный артефакт, который мало кто изготовить может. Обобщатор называется.
«А что он делает?» — спросил старатель очкарика.
«Он умеет обобщать предметы» — не совсем понятно объяснил учёный.
Видя недоумение старателя, он рассказал, что можно, скажем, из бульдога получить просто собаку. Абстрактную. С признаками, общими для бульдогов, такс, сенбернаров и прочих чихуахуа.
Старатель снова ничего не понял. Обругал его очкарик тупым троечником и прогнал восвояси. Сел тогда старатель на лавочку, достал артефакт и давай экспериментировать. Обобщать особо у него было нечего, и он обобщил свой автомат. С удивлением он увидел, что автомат стал абстрактным: просто автомат без марки и конкретного калибра, похожий сразу на все автоматы в мире. В магазин у него теперь вмещалось и двадцать патронов, и одновременно тридцать, любого калибра: 5х45, 5х56, 7х62…
Обрадовался старатель и ещё больше обобщил автомат. Стал автомат «огнестрельным оружием». У него теперь были свойства и пулемёта, и снайперки, и даже противотанкового ружья. Ещё дальше пошёл старатель, новое обобщение: и стало «огнестрельное оружие» просто «оружием». Теперь из него можно было не только стрелять, но и рубить, колоть и дробить.
Словно помешался старатель: всё больше и больше обобщает. Сделал он сначала из себя «вооружённого бойца». Потом просто «бойца». Потом просто «человека». Стал он одновременно обладать качествами и старателя, и воина, и учёного, и даже писателя. Но всё ему мало. Обобщил он тогда «человека» до «существа» и овладел всеми качествами живых существ, вместе взятых.
Но и этого ему показалось недостаточно. Обобщил он себя до «объекта» и стал одновременно похож на любой предмет на белом свете, хоть живой, хоть неживой. Прекрасно он чувствовал себя, став похожим сразу на всё. Но он движется дальше: «объект» обобщается до «нечто». Думал глупец, что, обладая всеми качествами и формами на свете, он овладеет всем миром. Но, став нечто, испугался и хотел назад дёру дать, да обобщатор только в одну сторону работает.
Бродит с тех пор по Омнеотрону нечто, похожее и непохожее на всё одновременно. И то ли есть оно, то ли нет его, то ли одновременно есть и нет.