Такое отношение к заповедям Божиим и сейчас не редкость. Человек в церковь не ходит, Богу не молится, почти ни во что не верит, но очень укоряет себя: «Стирала в праздник».
И внешнее делать, и внутреннего не оставлять
Зачем же тогда и заботиться о внешнем, если оно не спасает? Обратим, однако, внимание: Христос, упрекая книжников и фарисеев в том, что они, ревностно исполняя обрядовые правила, пренебрегали важнейшим в Законе Божием: судом, милостью и верой, — не сказал при этом, что обряды не нужны, а сказал, что сие надлежало делать, и того не оставлять (Мф. 23, 23).
Некоторые люди всё внимание обращают на исполнение обрядов, забывая о внутренней жизни, а другие совсем пренебрегают обрядами. Но правильно — это, борясь с душевными страстями и усердствуя в молитве, не забывать и о внешнем. Потому что внешнее неразрывно связано с внутренним.
Исключение составляют святые Христа ради юродивые, у которых внешние действия бывали зачастую безобразными, а внутренне они сияли перед Богом. Но то святые юродивые Христа ради — они имели особое призвание и дарования от Бога.
Нам же нужно помнить слово преподобного Иоанна Лествичника, что положением тела в значительной мере определяется наше душевное состояние. Поэтому разумное исполнение церковных обрядов — это внешнее средство, благотворно влияющее на душу и помогающее обрести правильное внутреннее устроение.
Добрые дела смягчают душу
Оттого что кто-то положил продуты в храме на канун, покойникам легче не становится. Однако же не случайно Церковь учит, что милостыня приносит большую пользу умершим, и призывает нас делать пожертвования, помогать бедным, ухаживать за больными. Сами по себе внешние дела суетны, усопшие нуждаются в сердечной молитве за них, но в том-то и дело, что глубокая озабоченность собственным земным благополучием сделала наши сердца мёртвыми и чёрствыми для молитвы, почти совсем к ней неспособными. А когда мы делаем добрые дела, душа как бы учится добру от тела, смягчается, становится способной пожалеть и живого, которому можно помочь и молитвой, и делом, и усопшего, который нуждается уже только в молитве.
Добрые дела привлекают благодать
Милости хочу, а не жертвы, — читаем в книге пророка Осии (Ос. 6, 6). Оказание милости приносит пользу, в первую очередь, самому милостивому, но не в том смысле, что, подавая нищим или жертвуя на храм, мы рассчитываемся за какие-то свои грехи (это был бы не свойственный Православию формализм). Но, оказывая милость ближним, мы привлекаем к себе милость Божию.
Примером этого является описанная в Деяниях святых апостолов история с Корнилием сотником. Он был язычником, но верил в Бога и жил добродетельно. Само по себе это не могло его спасти. Но молитвы и милостыни Корнилия, как сказал ему ангел,